Lucas Pinheiro Braathen fait sensation sur la scène du ski mondial. Après une année d’absence due à un conflit avec la fédération norvégienne, le talentueux skieur slalom fait son retour, désormais sous le nom de Lucas Pinheiro, représentant le Brésil, le pays de sa mère, Alessandra.
Un retour flamboyant
Pinheiro a déclaré : « Je suis un showman. Nous sommes ici pour du divertissement. » Lors d’une récente conférence en altitude à Sölden, il a souligné que le ski ne se résume pas seulement à passer entre des portes en plastique, mais qu’il s’agit avant tout de raconter une histoire.
Une équipe privée impressionnante
Le Brésilien a constitué une équipe privée composée de neuf personnes, un chiffre faramineux comparé aux cinq membres de l’équipe de Lara Gut-Behrami qui s’entraîne de manière indépendante. Le coût de l’équipe de Pinheiro est estimé à plus d’un million d’euros par an.
Parmi ses entraîneurs, on trouve Mike Pircher, ancien mentor de Marcel Hirscher, ainsi que Kurt Kothbauer, responsable de l’entraînement physique. Charlie Raposo, un ancien coureur de la Coupe du Monde, s’occupe quant à lui des relations avec les médias.
Un mindset unique
Son père, Björn Braathen, assure la gestion de sa carrière et il a également engagé une physiothérapeute ainsi qu’un photographe personnel. Pinheiro a une approche différente de la plupart des athlètes : « Nous n’embauchons pas des gens pour leur dire quoi faire, mais pour qu’ils nous disent quoi faire », a-t-il affirmé. Cela reflète une philosophie proactive qui pourrait changer le paysage du ski.
Un objectif ambitieux
Lucas Pinheiro vise à remporter des courses de la Coupe du Monde, comme son ancien moi, Lucas Braathen, qui a déjà remporté ce titre à cinq reprises. « Je ne m’arrêterai pas avant d’être au sommet », a-t-il promis. Mais au-delà des succès sportifs, il souhaite également être un modèle pour les jeunes : « Je veux montrer que vous pouvez devenir ce que vous voulez, peu importe qui vous êtes ou d’où vous venez. »
Un nouveau chapitre
Ce dimanche marquera le début de la seconde phase de la carrière de Lucas Pinheiro. En 2020, il a remporté sa première victoire sur le circuit mondial à Sölden. Bien qu’un nouveau succès semble difficile avec un numéro de départ au-delà de 30, il pourrait bien créer la surprise tout au long de la saison.
Peut-être que des millions de Brésiliens, qui n’ont jusqu’à présent connu que le ski nautique, se rassembleront devant leur télévision. Pinheiro exprime sa joie de pouvoir enfin faire découvrir son sport à sa grand-mère qui le verra pour la première fois en action. Chaque moment compte dans cette histoire que le showman est en train d’écrire.