Mohamed Salah fait history et l’entraîneur de Liverpool démarre fort
Le coach néerlandais Arne Slot a fait un début prometteur avec Liverpool en guidant son équipe vers une victoire 2-0 contre Ipswich Town, de retour parmi l’élite, lors de la première journée de la Premier League anglaise de football, samedi. Au cours de ce match, l’Égyptien Mohamed Salah a réalisé un exploit en inscrivant le deuxième but.
Cette rencontre était la première entre Liverpool et Ipswich en championnat depuis la victoire 5-0 des Reds à Anfield le 11 mai 2002, qui avait entraîné la descente de leurs adversaires en Championship jusqu’à cette saison. Liverpool a donc bien démarré sous la direction de son nouvel entraîneur, successeur de l’Allemand Jürgen Klopp, qui avait quitté les Reds à la fin de la saison dernière, laissant l’équipe à la troisième place derrière Manchester City, champion, et Arsenal, vice-champion.
Un début historique pour Arne Slot
Avec cette victoire, Slot devient le deuxième entraîneur en neuf ans à remporter son premier match en Premier League avec Liverpool, après le Français Gérard Houllier qui avait battu Southampton en août 1998. Cependant, Houllier était alors codirecteur aux côtés de Roy Evans, alors que Slot a pris ses fonctions seul. Auparavant, il avait perdu son premier match en novembre de la même année contre Leeds United.
Bien qu’aucun transfert n’ait été effectué cet été, Liverpool a maintenu son élan en préparation, ayant déjà triomphé contre Arsenal, Manchester United, et le Séville FC.
Une première mi-temps prudente
Le premier acte n’a pas proposé beaucoup d’opportunités, même si Liverpool a dominé territorialement sans efficacité. Ipswich a bien failli en profiter à deux reprises : la première fois à la 20e minute, lorsqu’une tête de Jacob Greaves a été brillamment arrêtée par le gardien brésilien Alisson, et la seconde à la 32e minute lorsque le gardien a dû à nouveau intervenir pour détourner une frappe du Jamaïcain Omari Hutchinson.
Dans les dernières secondes de la première mi-temps, Liverpool était proche d’ouvrir le score grâce à Trent Alexander-Arnold, dont la tentative, après une passe de Salah, est passée juste au-dessus de la barre transversale (45).
Le tournant du match
En deuxième période, Liverpool a montré une détermination renouvelée et a atteint son objectif à la 60e minute lorsque Salah, positionné sur le côté droit du rectangle, a passé le ballon à Diogo Jota, qui a terminé l’action dans le but.
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Mohamed Salah est devenu le premier joueur à marquer 9 buts lors des matchs d’ouverture de la Premier League, dépassant les précédents records établis par Alan Shearer, Frank Lampard et Wayne Rooney.
Le bonheur de Salah et la nouvelle ère avec Slot
Salah a exprimé sa satisfaction après la rencontre, déclarant à TNT : « Honnêtement, c’était un match très difficile, le temps était très chaud. C’est une équipe difficile, je suis ravi que nous ayons gagné et je suis toujours heureux de faire la différence. »
Concernant son nouveau coach, Salah a commenté : « C’est complètement différent. Jürgen (Klopp) était dans le club depuis huit ans, il a donné le meilleur de lui-même, et maintenant nous avons un nouvel entraîneur et un nouveau système. Cela change totalement la donne pour nous tous, et nous devons nous adapter ».
Il a ensuite ajouté : « Il n’est pas nécessaire de mettre plus de pression sur lui, nous avons juste besoin de jouer au football et de profiter de nos matchs. Voyons où cela nous mènera ».
Malgré plusieurs occasions après le deuxième but, le score est resté inchangé jusqu’au coup de sifflet final.