Prodige du basket universitaire Caitlin Clark première au draft WNBA
La talentueuse Caitlin Clark, qui a battu des records tant sur le terrain que en dehors lors d’une carrière éblouissante dans les universités des États-Unis, a été sélectionnée en première position lors du draft de la WNBA, suscitant des attentes quant à son effet transformateur sur le basketball professionnel féminin.
À 22 ans, Clark a été choisie en première position par les Indiana Fever lundi soir, une équipe qui n’a pas atteint les séries éliminatoires depuis 2016 et a enregistré la deuxième plus faible affluence de la ligue en 2023 avec une moyenne de 4 066 spectateurs par match.
Un avenir prometteur pour le basketball féminin
Avec la star de l’Université de l’Iowa rejoignant Aliyah Boston, première sélectionnée l’année dernière par les Fever, tout semble prêt à changer.
En prévision de sa sélection, la WNBA a déjà programmé la diffusion de 36 des 40 matchs des Fever la saison prochaine à la télévision nationale.
Avant même le draft, les Fever avaient commencé à vendre un nombre limité de billets pour des matchs individuels, pariant que l’État du Midwest, passionné de basketball, serait un territoire idéal pour la « Clark mania ».
Les places pour les matchs contre le Connecticut et Los Angeles se sont vendues en quelques heures seulement.
Un dévouement récompensé
Clark, dont la renommée repose sur une excellence sur le terrain qui lui a permis de surpasser le record de scoring universitaire de tous les temps de Pete Maravich vieux de 54 ans, a été acclamée par les fans au Brooklyn Academy of Music, qui remplissaient le lieu du draft en espérant qu’elle mènerait une classe WNBA étoilée.
Elle a admis qu’elle était anxieuse alors que les minutes s’écoulaient avant que les Fever n’annoncent leur sélection.
Fierté et persévérance
« J’ai rêvé de ce moment depuis que j’étais en deuxième année et ça a demandé beaucoup de travail, de hauts et de bas », a-t-elle déclaré lors d’une interview avec le diffuseur ESPN.
« J’ai toujours cru en moi… J’ai dit à ma mère avant cela, tu sais, je l’ai mérité, c’est pourquoi j’en suis si fière ».