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Raphaël Varane, un retrait prisé à 31 ans
Une coïncidence troublante a marqué le mercredi dernier, date à laquelle a été publié en librairie le livre Les 10 secrets du mental des champions (éditions De Boeck Supérieur) rédigé par Anthony Mette, préparateur mental. Ce dernier ouvrage est préfacé par Raphaël Varane, qui a annoncé sur Instagram la fin de sa carrière de footballeur, à peine âgé de 31 ans.
Un tournant inattendu dans la carrière de Varane
Contacté par téléphone, l’auteur, qui collabore avec le champion du monde 2018 depuis près de deux ans, n’est pas réellement surpris par cette retraite anticipée. Cependant, celle-ci a été précipitée par une blessure au genou survenue lors de son premier match avec son nouveau club de Côme, le 11 août en Coupe d’Italie.
Anthony Mette souligne que dès le début, ils avaient discuté de la préparation de l’après-carrière de Varane. « Il souhaitait que cela se passe bien et nous avons travaillé ensemble sur ce sujet », indique-t-il.
Des réflexions sur la santé des joueurs
L’ancien joueur du Lens, du Real Madrid et de Manchester United a décidé de raccrocher les crampons alors que le débat fait rage autour des calendriers surchargés et de la santé des sportifs. En février 2023, après avoir pris sa retraite internationale à seulement 29 ans, il avait exprimé des préoccupations profondes : « J’ai tout donné, physiquement et psychologiquement. Le très haut niveau, c’est une machine à laver, on joue tout le temps, on ne s’arrête jamais. »
Avec l’extension continue des compétitions internationales, Varane met en lumière les risques auxquels font face les athlètes d’élite. « Les joueurs sont épuisés, tant physiquement que mentalement. Ils dépassent constamment leurs limites », déplore Anthony Mette.
Des problématiques de santé à mettre en avant
Dans un contexte où les carrières des joueurs semblent de plus en plus courtes, Raphaël Varane se distingue par sa capacité à prendre des décisions difficiles, même lorsque celles-ci peuvent impacter ses finances. Son intégrité et son engagement envers ses valeurs sont des qualités admirables. Lorsqu’il sent qu’il n’est plus à son meilleur, il n’hésite pas à dire stop.
De plus, Varane a choisi de sensibiliser le public sur des sujets graves tels que les commotions cérébrales, témoignant de ses propres expériences. « Ça fait tout de suite faible de dire qu’on est fatigué ou de parler de migraines », a-t-il déclaré, évoquant des moments où il a joué malgré une commotion.
Vers un avenir prometteur
Alors que Raphaël Varane s’apprête à entamer un nouveau chapitre de sa vie après le football, il est probable qu’il devienne un modèle pour ses pairs. Anthony Mette estime qu’il possède les atouts nécessaires pour occuper un rôle de leader et porter des questions sociétales importantes. Avec le panorama en constante évolution des réglementations sportives, un porte-parole de son envergure sera sans aucun doute précieux.