La Chine a lancé ce lundi des exercices militaires majeurs autour de Taïwan, avec des tirs réels, dans un contexte de tensions croissantes entre Pékin et Taipei. La démonstration intervient après des semaines de signaux contradictoires engendrant des inquiétudes sur un soutien éventuel de Tokyo en cas de conflit, et après que Taïwan a annoncé des mesures défensives autour de l’île. Cette manœuvre illustre une démonstration de puissance destinée à marquer les esprits et à rappeler les prétentions chinoises sur Taïwan.
Les manœuvres prévoient l’utilisation de tirs à munitions réelles sur des cibles maritimes situées au nord et au sud-ouest de Taïwan, selon le communiqué du commandement des zones. L’Armée populaire de libération mobilise des destroyers, des frégates, des chasseurs, des bombardiers et des drones pour ces exercices. Cette démonstration de force survient dans un contexte où les tensions autour de Taïwan se sont intensifiées ces dernières semaines.
Taïwan a répondu en déployant les forces appropriées et en menant un exercice de riposte rapide, selon ses autorités. Pékin affirme que Taïwan est une partie intégrante de son territoire et n’exclut pas l’emploi de la force pour « récupérer » l’île. Ces échanges alimentent les inquiétudes sur une possible escalade dans le détroit.
La tension est aussi alimentée par une vente d’armes massive des États-Unis à Taipei, totalisant 11,1 milliards de dollars au cours de la période récente. Converti en euros, cela représente environ 10,2 milliards d’euros. Cette transaction constitue le montant le plus élevé depuis 2001 et a été suivie de sanctions chinoises ciblant vingt entreprises américaines de défense.
La Manœuvre est présentée comme Mission Justice 2025. Le porte-parole du Commandement des zones orientales, le colonel-major Shi Yi, a annoncé que les exercices débutaient le 29 décembre et impliqueraient des unités de terre, de mer, d’air et de missiles pour des exercices conjoints. Les objectifs affichés portent sur des patrouilles de préparation au combat air-mer, la saisie de la supériorité globale, le blocus de ports et zones clés, ainsi que la dissuasion multidimensionnelle.
Une carte du dispositif indique cinq zones autour de Taïwan où des tirs à munitions réelles sont prévus de 8h à 18h mardi. Pour des raisons de sécurité, les autorités demandent à tout navire ou avion non concerné de ne pas pénétrer dans ces espaces.
La porte-parole de la présidence taïwanaise, Karen Kuo, a dénoncé ce qu’elle qualifie d’intimidation et de mépris du droit international. Les garde-côtes taïwanais ont détecté quatre navires chinois près des eaux nord et est de l’île et ont immédiatement repositionné des unités pour répondre, en envoyant des soutiens supplémentaires. Selon Shi Yi, ces exercices constituent un avertissement sérieux adressé aux forces séparatistes et visent à préserver la souveraineté et l’unité nationale. Des analyses indiquent que des navires chinois devraient s’approcher de l’île à très courte distance depuis différentes directions, dans le cadre de ces exercices, qui font écho à des démonstrations similaires menées en avril, condamnées par Taipei.