Au moins 22 personnes ont été tuées et une quarantaine d’autres grièvement blessées, tandis qu’environ 80 personnes ont été signalées blessées, lorsqu’une grue de chantier est tombée sur un train de voyageurs dans le nord‑est de la Thaïlande. L’accident, qualifié dès les premières heures par certains médias sous l’expression « grue sur train Thaïlande », s’est produit dans le district de Sikhio, dans la province de Nakhon Ratchasima, à environ 230 km au nord‑est de Bangkok.
Le convoi, en provenance de la capitale et à destination d’Ubon Ratchathani, a déraillé après l’impact et a brièvement pris feu. Selon le ministre des Transports, Phiphat Ratchakitprakarn, 195 passagers se trouvaient à bord et il a ordonné l’ouverture d’une enquête complète sur les circonstances de l’accident.
Détails de l’accident
La grue était utilisée pour construire une voie surélevée dans le cadre d’un projet ferroviaire à grande vitesse mené conjointement par la Thaïlande et la Chine. Les autorités ont indiqué que la machine est tombée depuis la structure en béton qui surplombe la ligne existante, heurtant le train en circulation.
Les premiers bilans font état de victimes concentrées dans deux des trois voitures touchées par la chute. Les secours ont dû employer des engins lourds pour dégager des passagers coincés dans les débris et procéder aux évacuations.
Témoignages et constatations sur place
Des témoins locaux ont décrit des scènes de panique. Un habitant, Mitr Intrpanya, a raconté avoir entendu un fort bruit vers 9 heures, suivi de deux explosions, puis avoir vu la grue appuyée sur le train et une voiture littéralement sectionnée au milieu.
De son côté, un correspondant sur place a précisé que le bilan pourrait encore s’alourdir au fur et à mesure des opérations de secours et des vérifications menées par la police et les pompiers.
Enquête et contexte
Le ministre des Transports a assuré qu’une enquête exhaustive sera conduite pour établir les responsabilités, notamment l’état du chantier et les procédures de sécurité en vigueur. Les autorités doivent déterminer comment la grue a pu se détacher de la structure surélevée.
Ce tronçon, très fréquenté, dessert des régions densément peuplées du nord‑est du pays. Le projet ferroviaire sino‑thaï, en chantier depuis plusieurs années, prévoit la construction d’une ligne à grande vitesse sur une plateforme en béton au‑dessus des voies existantes.
Accidents industriels et antécédents
Les accidents sur les chantiers et dans les transports restent un problème récurrent en Thaïlande. Ces dernières années, plusieurs incidents graves ont coûté la vie à des dizaines de personnes, tant sur la route que sur les voies ferrées ou sur des sites de construction.
- En 2023, un train de marchandises a percuté un véhicule utilitaire traversant des voies, faisant plusieurs morts.
- Quelques années plus tôt, une collision entre un train et un autobus se rendant à une cérémonie religieuse avait causé de lourdes pertes humaines.
- En mars dernier, l’effondrement d’un immeuble en construction à Bangkok après un séisme avait provoqué une centaine de victimes.
Les enquêtes à venir devront aussi évaluer la sécurité des chantiers liés aux grands projets d’infrastructure et les mesures prises pour protéger les usagers des lignes existantes.
Les opérations de secours se poursuivent et les autorités locales ont appelé au calme et à la coopération des habitants. Les familles des victimes commencent à être informées et des dispositifs d’assistance ont été activés pour prendre en charge les blessés et les proches.