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Le président américain Donald Trump a menacé d’édicter un décret exécutif pour obliger les organisateurs d’élections à exiger une identification des électeurs avant la distribution des bulletins. Dans un message publié sur son réseau social vendredi, il a assuré qu’il présenterait prochainement les « raisons juridiques » justifiant une telle mesure si le Congrès n’avançait pas.
Annonce et contexte immédiat
Le message intervient deux jours après l’adoption à la Chambre des représentants d’un texte exigeant la présentation de documents prouvant la citoyenneté au moment de l’inscription sur les listes électorales. Frustré par le manque de progrès au Congrès, le président a laissé entendre qu’il recourrait au pouvoir exécutif pour imposer des règles nationales sur l’identification des électeurs.
La SAVE Act et ses dispositions contestées
La version élargie du projet de loi connu sous le nom de SAVE Act proposait initialement que la preuve de citoyenneté soit exigée non seulement à l’inscription mais aussi avant chaque bulletin, par des documents tels qu’un passeport ou un acte de naissance. Cette exigence, qui concernerait des papiers dont beaucoup d’Américains ne disposent pas, a été amendée par la suite, mais suscite toujours de vives critiques.
Malgré l’adoption du texte à la Chambre par 218 voix contre 213, il est peu probable qu’il progresse au Sénat où le filibuster rend nécessaire l’obtention d’au moins 60 voix sur 100.
Arguments pour et contre l’identification des électeurs
Les partisans, dont le président, affirment que l’identification des électeurs protège l’intégrité des scrutins. Ils soulignent l’adhésion populaire à ces mesures : une étude du Pew Research Center en 2025 montrait un fort soutien bipartisan à l’exigence d’une pièce d’identité photographique pour s’inscrire, avec 95 % des Républicains et environ 71 % des Démocrates favorables.
Cependant, les défenseurs des droits de vote et la direction démocrate contestent ces changements. Ils estiment que l’obligation de présenter une pièce d’identité pèserait particulièrement sur les personnes à faibles revenus et les populations marginalisées, risquant de les priver de leur droit de vote.
Réactions et implications constitutionnelles
Des organisations de défense civique ont appelé le Sénat à rejeter l’offensive législative, dénonçant une stratégie fédérale pouvant semer le doute sur la fiabilité des élections et décourager la participation électorale. Par ailleurs, plusieurs critiques estiment anticonstitutionnelle l’idée d’exiger que les registres d’électeurs des États soient transférés au gouvernement fédéral.
La Constitution confie en effet aux États l’administration des « temps, lieux et modalités » des élections. Malgré cela, le président a évoqué publiquement la possibilité d’une intervention fédérale renforcée, allant jusqu’à proposer de « nationaliser » le vote dans certains États, une position qui ravive le débat sur l’équilibre des compétences entre fédéral et États.
Enjeux politiques avant les élections de mi-mandat
Avec la baisse de sa popularité dans les sondages, M. Trump concentre son attention sur les élections de mi-mandat de novembre, qui détermineront la majorité au Congrès pour les deux dernières années de son mandat. Il a exhorté les Républicains à mettre l’identification des électeurs en tête de leurs discours de campagne, qualifiant la mesure d’« indispensable » pour la réélection et au-delà.
Face à ces pressions, le calendrier législatif et les obstacles au Sénat resteront déterminants pour savoir si des changements majeurs seront adoptés, ou si l’exécutif tentera d’imposer de nouvelles règles par décret.