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Le président Donald Trump a annoncé la suspension des négociations commerciales avec le Canada après la diffusion d’une publicité financée par la province de l’Ontario, qui met en scène des extraits d’un discours de l’ancien président Ronald Reagan critiquant les tarifs douaniers.
Sur sa page Truth Social, Trump a qualifié la publicité de « fake » et a affirmé qu’elle visait à influencer les décisions des tribunaux américains. Il a écrit en majuscules : « Based on their egregious behavior, ALL TRADE NEGOTIATIONS WITH CANADA ARE HEREBY TERMINATED. »
Cette annonce relance des tensions déjà vives entre Washington et Ottawa, alors que la question des droits de douane pèse lourdement sur les relations commerciales bilatérales.
La publicité diffusée par l’Ontario
Le 14 octobre, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré que la province consacrerait 75 millions de dollars canadiens (environ 54 millions de dollars US) à des campagnes publicitaires anti-tarifs diffusées sur des chaînes et plateformes américaines.
Le 16 octobre, Ford a publié la publicité sur son compte X et a déclaré que le Canada « ne cessera jamais de défendre son opposition aux tarifs américains ». Voir le message : https://twitter.com/fordnation/status/1978779503213052337?ref_src=twsrc%5Etfw
La minute de publicité assemble des extraits d’un discours radiophonique de Ronald Reagan d’avril 1987, dans lequel il plaide pour un commerce libre et équitable et met en garde contre les effets négatifs à long terme des tarifs.
- Objectif annoncé : cibler les électeurs républicains et sensibiliser sur l’impact des tarifs en utilisant la voix d’un ancien président républicain.
- Visuels : places financières, champs agricoles et grues illustrant des drapeaux américain et canadien.
- Diffusion prévue : plateformes américaines comme Bloomberg et Fox News.
La publicité est‑elle truquée ?
La Ronald Reagan Presidential Foundation & Institute a publié un message sur X affirmant que la publicité avait été éditée et que le gouvernement de l’Ontario n’avait pas demandé ni reçu l’autorisation d’utiliser ni de modifier les propos du président Reagan. Voir la déclaration : https://twitter.com/RonaldReagan/status/1981524620265046408?ref_src=twsrc%5Etfw
Al Jazeera a examiné le texte intégral du discours tel qu’il figure sur le site de la Ronald Reagan Presidential Library & Museum : https://www.reaganlibrary.gov/archives/speech/radio-address-nation-free-and-fair-trade-4.
L’analyse montre que les phrases utilisées dans la publicité proviennent bien du discours original, mais qu’elles ont été découpées et remontées dans un ordre différent pour renforcer la cohérence de l’argumentaire anti‑tarifs.
- Exemple : des passages sur l’effet à « court terme » des tarifs et sur les représailles étrangères sont juxtaposés alors qu’ils figurent à différents moments du discours original.
- Conséquence : la publicité respecte le sens général du message de Reagan, mais en altère la chronologie et le contexte.
Pourquoi Trump a‑t‑il mis fin aux négociations commerciales ?
Selon Trump, la publicité représente une tentative d’« interférence » dans les décisions judiciaires américaines, notamment en lien avec l’examen par la Cour suprême de la légalité de son régime tarifaire mondial.
Rappel de la chronologie des tarifs :
- Janvier : mise en place initiale d’un tarif de 25 % sur la plupart des biens canadiens.
- Août : relèvement à 35 %, motif invoqué par l’administration Trump — insuffisance d’actions canadiennes contre le trafic de fentanyl vers les États‑Unis.
Le gouvernement canadien a contesté cette justification et a souligné, dans un rapport, que les volumes de fentanyl transitant du Canada vers les États‑Unis sont négligeables. Voir le rapport intérimaire : https://www.canada.ca/en/privy-council/services/publications/canada-fentanyl-czar-interim-report-june-2025.html
Par ailleurs, la Cour d’appel avait déjà jugé certaines mesures tarifaires illégales, et la Cour suprême doit statuer en novembre sur la portée des pouvoirs présidentiels en la matière. Si la Cour confirme l’illégalité, l’État pourrait être amené à rembourser des droits perçus.
Quelles implications pour l’avenir des relations commerciales ?
Les négociations pour un accord commercial étaient en cours depuis plusieurs mois. L’annonce de Trump de mettre fin aux discussions en réaction à la publicité complique fortement la perspective d’un accord.
Quelques éléments à retenir :
- Réactions politiques : ni le premier ministre canadien Mark Carney ni Doug Ford n’avaient fait de déclaration publique immédiate sur l’arrêt des négociations au moment du communiqué de Trump.
- Dimension politique : des experts estiment que la réaction de Trump reflète autant un style très personnalisé de la politique étrangère que de véritables désaccords sur le commerce.
- Précédents : en juin, Trump avait déjà interrompu les discussions après l’annonce d’une taxe sur les services numériques par le Canada — taxe que Ottawa avait ensuite accepté de suspendre pour faciliter les négociations.
Le commerce entre les deux pays reste essentiel : selon l’Office of the US Trade Representative, les échanges de biens et services entre les États‑Unis et le Canada ont atteint 909,1 milliards de dollars US en 2024. Voir : https://ustr.gov/countries-regions/americas/canada
Les droits de douane américains ont particulièrement frappé les secteurs de l’acier et de l’aluminium au Canada, et la rupture des pourparlers rend désormais plus incertaine toute résolution rapide de ces différends.
Contexte et réactions internationales
La diffusion du discours de Reagan a également circulé à l’étranger : des responsables chinois ont partagé l’extrait de 1987 sur les réseaux sociaux après les annonces de sanctions de Trump au printemps.
Voir un exemple de partage : https://x.com/SpoxCHN_MaoNing/status/1909229139040891047
Pour l’instant, la situation souligne combien la relation canado‑américaine, malgré son importance structurelle, est soumise aux aléas de la politique intérieure et aux choix de communication des deux côtés de la frontière.