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Xi Jinping entame une nouvelle ère d’échanges avec la Malaisie
Le président chinois Xi Jinping a rencontré le roi de Malaisie, le Sultan Ibrahim, à Kuala Lumpur dans le cadre d’une tournée régionale visant à renforcer les liens commerciaux de Pékin. Cette étape diplomatique, qui s’inscrit dans la deuxième phase d’une visite dans trois pays d’Asie du Sud-Est, inclut également le Vietnam et le Cambodge. Elle survient alors que les États-Unis imposent des tarifs douaniers sévères, bouleversant le paysage économique mondial.
Cérémonie officielle et promesses de coopération
Le Sultan Ibrahim a accueilli Xi lors d’une cérémonie haute en couleurs au palais Istana Negara, reconnaissable à son dôme doré, avant une rencontre avec le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim à Putrajaya, capitale administrative du pays. Le président chinois a évoqué « une nouvelle ère d’or » dans les relations sino-malaisiennes, suite au 50e anniversaire des liens diplomatiques célébré l’an passé.
Le roi a annoncé de nouvelles coopérations dans divers domaines, notamment dans l’intelligence artificielle, signe d’un rapprochement renforcé entre les deux nations.
Contexte géopolitique et commercial
Selon le correspondant d’Al Jazeera, Rob McBride, cette visite intervient dans un contexte inédit de guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis, plaçant la Malaisie et la Chine au cœur des tensions. Khoo Ying Hooi, professeure associée en études internationales à l’Université de Malaya, souligne que cette visite est une opportunité pour tester la solidarité régionale face aux perturbations causées par les mesures commerciales américaines.
Elle ajoute que l’objectif dépasse l’amitié traditionnelle, visant à réaligner le centre de gravité économique régional vers Pékin.
Un appel au réveil pour l’ASEAN
La Malaisie, actuellement présidente de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), figure parmi les pays les plus touchés par les nouveaux tarifs américains. Le Vietnam a été frappé par des droits de douane de 46 %, tandis que le Cambodge a subi un taux de 49 % sur ses exportations textiles à bas coût. La Malaisie, troisième économie de la région, a quant à elle été soumise à un tarif moindre de 24 %.
Bien que ces mesures aient été suspendues pour 90 jours, le président américain Donald Trump a averti qu’aucun pays n’était exempté. Ce contexte a provoqué une inquiétude réelle en Malaisie, traditionnellement alliée des États-Unis, qui perçoit ces tarifs comme un signal fort pour renforcer ses liens avec son principal partenaire commercial, la Chine.
Tensions en mer de Chine méridionale et réalignement économique
Malgré des liens économiques solides, les relations sino-malaisiennes ont connu des tensions, notamment autour des revendications territoriales de la Chine en mer de Chine méridionale, que Pékin considère comme souveraine, mais contestées par Kuala Lumpur.
Rob McBride note un changement spectaculaire dans les normes du commerce international, bouleversées en quelques mois seulement. Il observe également que les pays d’Asie-Pacifique, traditionnellement alignés sur le modèle économique américain, se tournent de plus en plus vers Pékin comme partenaire commercial fiable.
Prochaines étapes du voyage de Xi Jinping
La visite du président chinois se poursuivra au Cambodge, allié fidèle de la Chine en Asie du Sud-Est, où Pékin a renforcé son influence ces dernières années. Le 17 avril, Xi Jinping devrait rencontrer le roi Norodom Sihamoni, ainsi que le Premier ministre et le président du Sénat cambodgiens.