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Un phénomène singulier s’empare du monde du jeu vidéo. Les consoles PlayStation 5 et Xbox X/S prennent la poussière dans les placards, tandis que les nouveaux jeux et appareils, comme la récente Nintendo Switch 2, sont largement ignorés au profit de leurs homologues des années 90. Les signes d’un retournement sont clairs : les consoles vintage sont de nouveau à la mode.
La montée des jeux rétro
La génération Z abandonne ses iPhones pour jouer à Snake sur de vieux Nokia. Sur TikTok, les vidéos #retrogaming cumulent plus de 6 milliards de vues. Le groupe Reddit “r/retrogaming” compte des centaines de milliers de membres, et les prix des anciens matériels ne cessent d’augmenter. Une simple recherche en ligne suffit à faire frémir : des GameBoy Color et des PS1 se vendent plus de 100 euros sur eBay, tandis que des copies en parfait état de jeux rétro peuvent atteindre des centaines de milliers, voire des millions, d’euros.
Le retour du Tamagotchi
Au Royal National Hotel de Russell Square, le marché des jeux vidéo de Londres organise régulièrement des ventes de consoles rétro. Mais peut-être le signe le plus évident de cette renaissance est le retour remarquable du Tamagotchi l’année dernière, ce jouet japonais qui était incontournable dans les cours de récréation des années 90 et 2000.
Les Tamagotchis sont des « animaux de compagnie » numériques que l’on doit nourrir, jouer avec et même laver pour les maintenir en vie (ne vous inquiétez pas, il y a un clavier). Comme pour tous les jeux vidéo, l’objectif est éducatif : laissez un Tamagotchi sans surveillance trop longtemps, et il mourra.
Les ventes de ce jouet en forme d’œuf ont plus que doublé entre 2022 et 2023, et la première boutique britannique a ouvert ses portes en octobre dernier dans la boutique Bandai Namco près de Camden High Street.
Renaissance des consoles classiques
Les GameBoys, qui ont été arrêtés en 2003, connaissent également une résurgence grâce aux passionnés qui les achètent sur eBay pour les restaurer avec de nouveaux écrans et batteries. « On peut même y installer des batteries rechargeables », affirme Vas Kozusnik, qui restaure des GameBoys dans son temps libre depuis cinq ans. Il indique que ces appareils peuvent se vendre près de 200 euros.
« Le marché des jeux vidéo est aujourd’hui vraiment saturé », ajoute-t-il. « Retourner aux jeux d’antan semble inévitable. » Bien sûr, il y a un élément de nostalgie : le retour des consoles rétro et des jeux compatibles témoigne également d’un déclin de l’innovation et de la créativité chez les développeurs contemporains. Les jeux vintage, selon beaucoup, avaient tout simplement une meilleure approche : contraints par la technologie de leur époque, les créateurs de l’époque faisaient preuve de davantage d’ingéniosité en matière de construction de mondes, aboutissant à de mini-triomphe en matière de design et de gameplay.
Des classiques intemporels
Des jeux comme Super Mario 64, Final Fantasy VII et Pokémon Rouge et Bleu sont toujours présentés comme des chefs-d’œuvre, continuellement référencés et remaniés des décennies après leur sortie, tant pour leur intrigue que pour leurs personnages. Leur simplicité est réconfortante : contrairement aux jeux modernes qui, comme nos téléphones, subissent des mises à jour logicielles incontrôlables, ces jeux sont fixes et plus prévisibles, limités au code inscrit sur la cartouche du jeu. Vous vous sentez vieux, n’est-ce pas ?
Là où la technologie est illimitée, l’imagination peut souvent faire défaut. Dans un monde où l’édition continue des jeux Call of Duty et FIFA est sans fin, les Londoniens trouvent du réconfort dans les jeux auxquels ils jouaient enfants. Il est temps de dépoussiérer ces boîtes au fond du placard et de redonner vie à votre Nintendog. À défaut, la boutique Tamagotchi vous attend.
