Le Mac Pro d’Apple pourrait intégrer la puce M4 Ultra, selon des références retrouvées dans du code interne ; cette possible évolution relance le débat sur la place du Mac Pro face au Mac Studio et sur la stratégie technologique d’Apple.
Mac Pro d’Apple et la puce M4 Ultra : références trouvées dans le code
Des extraits de code interne, consultés par plusieurs sites, mentionnent un nouveau modèle de Mac Pro identifié sous le nom de code t8152 et une puce M4 Ultra surnommée en interne « Hidra ». Bloomberg avait déjà évoqué l’existence d’un tel projet en début d’année, précisant qu’aucune modification de design significative n’était attendue pour la tour.
La version actuelle du Mac Pro, surnommée « râpe à fromage », date de juin 2023 et embarque une puce M2 Ultra. Cette dernière combine, de base, un processeur à 24 cœurs (16 cœurs performants), un GPU de 60 cœurs et un Neural Engine de 32 cœurs. Malgré cette puissance, le Mac Pro se retrouve éclipsé par le Mac Studio qui, en mars, a été renouvelé avec des variantes M4 Max et surtout M3 Ultra.
Des performances et un positionnement commercial remis en cause
Le Mac Studio équipé de la M3 Ultra surclasse la M2 Ultra sur plusieurs indicateurs techniques : la M3 Ultra intègre un processeur 28 cœurs, dont 20 cœurs performants. Ce renversement de hiérarchie est d’autant plus visible sur le plan tarifaire : le Mac Studio avec M3 Ultra est commercialisé à 4 999 €, contre 8 299 € pour le Mac Pro dans sa configuration actuelle.
Le coût supérieur de la tour, allié à des capacités d’extension désormais limitées par Apple, a placé le Mac Pro dans une situation inconfortable. La découverte du code laissant entendre un test d’une version M4 Ultra pourrait, si elle se concrétise, permettre au Mac Pro de retrouver un avantage technique plus net par rapport au Mac Studio.
Ce que représenterait une puce M4 Ultra
Les puces « Ultra » chez Apple reposent sur le principe d’assembler deux matrices Max via un interconnecteur interne appelé UltraFusion. Cette architecture offre une bande passante très importante, permettant aux deux dies Max de communiquer comme s’il s’agissait d’une seule puce aux yeux de macOS.
Par analogie avec les générations précédentes, une M4 Ultra devrait réunir deux blocs M4 Max. En théorie, cela se traduirait par des configurations de base à environ 24 cœurs CPU, 64 cœurs GPU et 32 cœurs pour le Neural Engine. Des options plus hautes, déjà possibles sur d’autres modèles, laisseraient la place à des versions jusqu’à 32 cœurs CPU et 80 cœurs GPU.
Ces chiffres restent toutefois des extrapolations logiques à partir du fonctionnement d’UltraFusion et des schémas antérieurs ; ils reflètent ce que permettrait l’architecture, non un détail confirmé de la future puce.
Impacts pour les utilisateurs et prochaine étape
Si le Mac Pro t8152 équipé d’une M4 Ultra est réellement en test, la principale conséquence serait de rétablir une distinction plus nette entre la tour haut de gamme et le format Studio, tant sur le plan des performances brutes que sur l’image produit. Apple semble expérimenter la possibilité d’une M4 Ultra malgré le fait que le Mac Studio propose déjà une M3 Ultra.
Les références trouvées dans le code ne précisent pas de calendrier de sortie ni de prix. Bloomberg a indiqué qu’aucun changement de design n’était attendu, mais les extraits de code seuls ne suffisent pas à confirmer une commercialisation ni ses conditions. Apple n’a fait aucune annonce publique sur le sujet au moment où ces éléments ont été révélés.
Rappel des éléments vérifiés
- Modèle actuel du Mac Pro : commercialisé en juin 2023, équipé d’une puce M2 Ultra (24 cœurs CPU de base, GPU 60 cœurs, Neural Engine 32 cœurs).
- Mac Studio : renouvelé en mars avec M4 Max et M3 Ultra, la M3 Ultra offrant un CPU 28 cœurs (20 cœurs performants).
- Prix constatés : Mac Studio M3 Ultra à 4 999 € ; Mac Pro à 8 299 €.
- Indices de code : mention d’un Mac Pro t8152 et d’une puce M4 Ultra interne nommée « Hidra ». Bloomberg avait évoqué un projet similaire.