SpaceX, la société de vols spatiaux commerciaux fondée par le milliardaire Elon Musk, a perdu le contrôle de son neuvième vol d’essai du Starship, trente minutes après le lancement de la fusée sans équipage depuis le Texas, rapporte l’agence Reuters.
Le Starship est ensuite rentré prématurément dans l’atmosphère mercredi, suite à une fuite à bord qui a provoqué une rotation incontrôlable dans l’espace, selon les informations de Reuters.
Déroulement du vol et incident
Le vol d’essai a réussi à dépasser le point où les précédentes tentatives avaient échoué avant de perdre le contrôle. SpaceX a indiqué via ses réseaux sociaux que le Starship avait subi une « désintégration rapide non planifiée ».
La société a précisé que ce type de test vise à apprendre de ces situations : « Le succès d’un test comme celui-ci repose sur les enseignements que nous en tirons. Le vol d’aujourd’hui nous aidera à améliorer la fiabilité du Starship, alors que SpaceX poursuit son objectif de rendre la vie multiplanétaire. »
Contexte et ambitions de SpaceX
Elon Musk a investi des milliards de dollars dans le développement du Starship. Originaire d’Afrique du Sud, il présente ce projet comme une étape clé dans la stratégie de colonisation de Mars, portée par sa société de vols spatiaux commerciaux.
Ce dernier vol d’essai fait suite à une explosion du Starship survenue peu après le décollage le 6 mars dernier, représentant un nouveau revers pour SpaceX.
Mesures de sécurité prises par les autorités
La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a pris des mesures de précaution en redirigeant plusieurs vols et en suspendant temporairement les départs dans quatre aéroports de Floride, dont l’aéroport international de Miami, à la suite de la dispersion de débris liés à ce vol raté.