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Située à seulement 30 kilomètres de Valence, la ville de Sagunto se distingue par son riche patrimoine historique et culturel. Avec des origines remontant à un ancien établissement ibère avant le VIe siècle av. J.-C., Sagunto, autrefois appelée Saguntum sous l’Empire romain, fut un centre commercial et politique majeur. Aujourd’hui, cette localité valencienne est célèbre pour accueillir l’une des célébrations de la Semana Santa les plus anciennes d’Espagne, forte de cinq siècles d’histoire.
Un héritage historique et architectural unique
Le passé médiéval de Sagunto se manifeste à travers plusieurs monuments emblématiques qui attirent les visiteurs tout au long de l’année. Parmi eux figurent le théâtre romain, le château médiéval perché au sommet de la ville ainsi que l’église de la Nativité de Notre-Dame. Ces témoins de l’histoire locale offrent un cadre unique pour la célébration de la Semana Santa, moment où la ville revêt toute sa splendeur.
La Semana Santa Saguntina, une tradition reconnue
Considérée comme Fiesta de Interés Turístico Nacional, la Semana Santa de Sagunto est organisée par la Mayoralía de la Cofradía de la Purísima Sangre de Nuestro Señor Jesucristo, une confrérie fondée à la fin du XVe siècle et qui compte aujourd’hui plus de 1700 membres actifs. Cette fête est marquée par une solennité profonde, rendant hommage à la passion et à la mort du Christ.
Le moment le plus intense de la célébration est le Vendredi Saint, avec le déroulement du Via Crucis. Ce cheminement, qui suit un parcours escarpé, est rythmé par les battements des tambours et les chants traditionnels appelés « motets », qui renforcent l’atmosphère dramatique et spirituelle de l’événement.
Le Vendredi Saint, point culminant des festivités
Le Via Crucis part de l’Ermitage de la Sangre, un édifice baroque du début du XVIIe siècle, emblématique de cette époque en région valencienne. À l’intérieur, des fresques du peintre José Vergara ornent les murs, accompagnées de précieux trésors historiques tels que manuscrits, livres et tableaux exposés dans un musée.
Par ailleurs, la procession du Saint-Sépulcre rassemble une foule nombreuse. Les enfants y jouent un rôle symbolique en demandant un « caramelet », tandis que certains membres de la confrérie, appelés « plegaors », sollicitent des dons au son des tambours et des cors.
Les autres temps forts de la Semana Santa Saguntina
Au-delà du Vendredi Saint, la représentation théâtrale de la Passion du Christ constitue un autre moment clé des célébrations. Réalisée par des acteurs amateurs, cette mise en scène a été relancée en 2004 après une interruption de 150 ans, et remporte un grand succès populaire.
La semaine commence avec la procession solennelle du Silence le Mercredi Saint et s’enchaîne avec l’« Encuentro Doloroso » et le Sermon de la Descente le Lundi Saint. Les célébrations se concluent par une messe spéciale le Dimanche de Pâques. Parallèlement, le cycle musical « Sagunt in Excelsis » propose des concerts de musique sacrée, enrichissant l’atmosphère spirituelle de la ville pendant cette période.