Le Cortijo del Fraile, l’un des sites les plus emblématiques de la province d’Almería, se prépare à connaître un nouvel essor après des décennies d’abandon. Situé dans le cœur du Parc Naturel de Cabo de Gata-Níjar près de Rodalquilar, ce bâtiment historique du XVIIIe siècle, célèbre pour avoir été le théâtre du ‘Crimen de Níjar’, qui a inspiré Federico García Lorca pour son œuvre ‘Bodas de Sangre’, va renaître en tant qu’espace culturel grâce à l’initiative de la Diputación Provinciale.
Un projet ambitieux de réhabilitation
En juin 2021, la Diputación a officialisé l’acquisition du cortijo et de ses 23 hectares environnants. Javier A. García, président de la Diputación d’Almería, a qualifié cette opération de sauvegarde d’un « référent iconique dans l’imaginaire culturel et ethnographique d’Almería et de la région de Níjar ». L’objectif est de transformer ce site en un lieu culturel accessible à tous.
Le Cortijo del Fraile a été classé Bien de Intérêt Culturel (BIC), mais il est en état de ruine technique depuis 2011. Il a été construit par des moines dominicains, confisqué lors de la désamortissement de 1836 et a servi comme centre de production agricole, connu sous le nom de Cortijo del Hornillo.
Un espace culturel au cœur d’une histoire riche
Le bâtiment couvre plus de 3 000 mètres carrés et comprend des habitations, des écuries, une chapelle, un puits, un four et un patio central avec un clocher et une crypte funéraire. Son attrait artistique est accentué par le paysage désertique environnant, qui a servi de décor à des films cultes tels que ‘Le Bon, la Brute et le Truand’ et ‘Pour une poignée de dollars’.
En mars 2025, un nouveau pas a été franchi avec l’attribution de la rédaction du plan directeur du Cortijo. Cette documentation définira la feuille de route pour sa réhabilitation complète et sa gestion future en tant qu’espace culturel, avec un budget dépassant 130 000 euros pour des études approfondies.
Les étapes de réhabilitation
Le plan directeur s’articule autour de trois phases. La première, déjà complétée, a consisté en une analyse technique de l’état du bâtiment, y compris des études topographiques et une évaluation des infrastructures existantes, avec l’aide d’un groupe d’archéologues spécialisés pour mettre en lumière la valeur patrimoniale de l’ensemble.
La deuxième phase, en cours, implique la participation citoyenne. À partir du 15 juillet 2025, les habitants peuvent donner leur avis via une enquête en ligne pour recueillir des idées et suggestions sur l’utilisation future du cortijo. Des sessions publiques sont également organisées pour consulter des secteurs clés comme le tourisme et la culture.
Le coordinataire du plan, Carlos Corredera, souligne l’importance de préserver « l’aura unique et irremplaçable du lieu » tout en établissant un modèle de gestion qui soit viable et respectueux de l’environnement.
Un avenir prometteur
La troisième et dernière phase consistera à élaborer le modèle définitif de gestion et d’utilisation du Cortijo del Fraile. À partir des contributions du public et des études techniques, les zones du BIC seront définies, ainsi que les futurs usages culturels et éducatifs, et les travaux nécessaires à réaliser durant les deux dernières années de l’actuel mandat provincial.
Ce processus vise à clore une blessure ouverte dans le patrimoine d’Almería. La récupération du Cortijo del Fraile représente non seulement une question de conservation architecturale, mais aussi une chance de créer un espace de rencontre, de création et de mémoire pour tous les almerienses.
