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La décision de René Redzepi, fondateur du célèbre restaurant Noma, de déplacer son établissement à Kyoto a surpris de nombreux observateurs. Annoncée en octobre 2022, cette initiative se déroule à un moment où le Japon, toujours fermé aux visiteurs étrangers en raison de la pandémie de Covid-19, semble peu accueillant pour un projet aussi ambitieux. Kyoto, malgré son charme, est souvent perçue comme une ville saturée de touristes, ce qui aurait pu inciter le chef danois à opter pour Tokyo, la capitale culturelle et culinaire du pays, qui compte 181 restaurants étoilés Michelin, dont 12 à trois étoiles.
Le choix audacieux de Kyoto
Pourtant, Redzepi a une vision différente. Dans le magazine *Noma in Kyoto*, publié en novembre 2023, il explique son lien personnel avec la ville et ses traditions culinaires. Son amitié avec Yoshihiro Murata, chef triplement étoilé du restaurant Kikunoi Honten, lui a ouvert les portes de Kyoto il y a quinze ans. Ce retour tant attendu a été stimulé par l’ouverture de l’Ace Hotel en 2020, qui lui a offert la possibilité d’y implanter une antenne de Noma.
Résidences à Noma
Le projet de Noma à Kyoto se décline en deux résidences. La première a eu lieu de mars à mai 2023, suivie d’une seconde prévue entre octobre et décembre 2024. Cette initiative vise à fusionner les saveurs traditionnelles japonaises avec l’innovation culinaire qui caractérise Noma.
Un cadre inspirant
Selon Meriem Soliman, directrice marketing du groupe Ace Hotel, l’établissement cherchait depuis longtemps à s’installer à Kyoto en raison de son mélange unique d’héritage culturel et de créativité contemporaine. Elle souligne que la ville a été une source d’inspiration pour de nombreux artistes, allant d’Akira Kurosawa à David Bowie, en faisant un lieu vibrant pour l’émergence de nouveaux talents dans le monde de la gastronomie et de l’art.