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La santé cérébrale passe par des habitudes de vie qui influencent le déclin cognitif lié à l’âge. Si le déclin est inévitable en partie, il est possible de le ralentir grâce à un mode de vie actif, une alimentation riche en antioxydants et un cerveau stimulé par les échanges sociaux. Savoir réguler sa tension artérielle, son cholestérol et sa glycémie fait également partie des mesures préventives.
Neurologue et médecin-chef à Alzheimer’s Research UK, le Dr Jonathan Schott présente six moyens simples pour soutenir la santé cérébrale, réduire certains facteurs de risque et préserver les capacités cognitives au quotidien. Voici la routine du spécialiste.
Développer de nouvelles compétences
« Gardez votre cerveau actif en faisant des activités que vous aimez », recommande le Dr Schott. « Il ne sert à rien de faire du sudoku si vous n’aimez pas cela. Vous ne tiendrez pas sur la durée », ajoute-t-il. Selon le spécialiste, apprendre une nouvelle compétence ou consolider des connaissances contribue à préserver la souplesse du cerveau et à maintenir la cognition.
Pratiquer du sport tous les jours
« Je pense que l’exercice physique est la meilleure chose que nous puissions faire », déclare le Dr Schott. « À Alzheimer’s Research UK, nous expliquons que ce qui est bon pour le cœur est également bon pour le cerveau, car de nombreux facteurs de risque cardiaques sont aussi des facteurs de risque de maladies cérébrales », précise-t-il. L’expert recommande une activité physique qui augmente considérablement le rythme cardiaque pendant au moins 20 minutes, trois ou quatre fois par semaine.
- Activité qui élève significativement le pouls
- Durée minimale: 20 minutes
- Fréquence recommandée: 3 à 4 fois par semaine
Faire régulièrement de longues balades
Bien que le Dr Schott privilégie une activité à effort soutenu sur une courte durée, il nuance ses propos en indiquant que ses recherches suggèrent qu’une activité physique modérée pratiquée tout au long de la vie peut être encore plus bénéfique. La marche, à titre d’exemple, reste une pratique accessible et durable pour entretenir la forme et la santé cérébrale.
Bien s’entourer
Plusieurs études montrent que l’isolement social peut augmenter le risque de démence. Rester connecté avec les autres et participer à des activités en groupe constitue un moyen efficace de préserver la santé cérébrale et de soutenir le cerveau dans le temps.
Contrôler sa tension artérielle
Selon l’expert, surveiller sa tension artérielle est primordial. Réduire une tension élevée diminue la pression exercée sur les petits vaisseaux du cerveau, les protégeant et les rendant plus solides. Des vaisseaux mieux entretenus réduisent les risques d’obstruction ou d’éclatement, contribuant à prévenir des complications cérébrales.
Effectuer un bilan de santé cérébrale
Le neurologue recommande d’effectuer le bilan de santé cérébrale Think Brain. En France, il est également possible de réaliser un bilan neuropsychologique, destiné à dépister des troubles cognitifs ou neurologiques. Demandez conseil à votre médecin pour envisager cette évaluation et adapter les mesures préventives.