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Le changement d’heure, qui s’opère deux fois par an, a des répercussions significatives sur notre santé. Le dernier passage à l’heure d’hiver, survenu le 27 octobre, a marqué le début des nuits plus longues, avec le crépuscule s’installant dès 17h. Bien que certains aient pris ce changement avec philosophie, en se disant qu’ils avaient bénéficié d’une heure de sommeil supplémentaire, les effets sur notre organisme ne doivent pas être négligés.
Les effets du changement d’heure sur notre organisme
Le décalage horaire a un impact direct sur nos horloges biologiques internes. Selon un article de la BBC, notre rythme circadien — ce cycle biologique d’environ vingt-quatre heures — est profondément affecté par ces ajustements d’horaire. À la suite du passage à l’heure d’hiver, de nombreuses personnes signalent une sensation d’irritabilité. Cependant, des études ont montré que les conséquences peuvent être bien plus graves.
Un risque accru de maladies cardiovasculaires
Des chercheurs ont observé une légère augmentation des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux (AVC) à chaque changement d’heure, particulièrement à la fin mars et fin octobre. Le docteur John O’Neill, spécialiste des rythmes circadiens au MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, a noté : «C’est plutôt en mars, au changement à l’heure d’été, qu’on observe ce phénomène. Mais reculer d’une heure en octobre n’est pas l’idéal non plus.»
Il a également précisé qu’il y a une augmentation d’environ 25% des crises cardiaques lors du passage à l’heure d’été.
Pourquoi le changement d’heure affecte notre santé
Les scientifiques n’ont pas encore établi de lien direct entre ces variations horaires et la santé, mais ils suspectent que notre rythme circadien soit en cause. Les perturbations causées par le changement d’heure peuvent affecter notre sommeil, notre pression artérielle et la production de cortisol, l’hormone du stress. Cela peut nuire à notre système cardiovasculaire, augmentant le risque d’infarctus, et à notre santé mentale, provoquant des niveaux accrus d’anxiété et de dépression.
Les risques d’accidents liés à la somnolence
Le changement d’heure est également associé à une hausse des risques d’accidents de la route. Le docteur O’Neill explique que notre horloge circadienne régule notre capacité à rester concentré. Lors du passage à l’heure d’hiver, cette horloge peut mettre un certain temps à s’ajuster, ce qui peut entraîner une somnolence accrue et une baisse de la concentration.
Le besoin d’une prise de conscience collective
Pour le docteur O’Neill, il est crucial de prêter attention à notre horloge circadienne tout au long de l’année, pas seulement lors des changements d’heure. Il a également mentionné que voyager à travers différents fuseaux horaires a des effets similaires sur notre corps. Ses recherches et celles de ses collègues soulignent la nécessité d’abolir ces pratiques biannuelles, car «Il n’y a pas de bons arguments pour continuer à changer d’heure aujourd’hui.»
