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Prévenir le cancer grâce à des choix de vie éclairés par un oncologue
Dans le domaine de la santé, le cancer reste l’une des préoccupations majeures de la société actuelle. Les diagnostics de cancer sont en constante augmentation, et il est crucial de comprendre les moyens de prévention à notre disposition. Selon le Dr Mikkael A. Sekeres, chef de la division d’hématologie et professeur de médecine au Sylvester Comprehensive Cancer Center de l’Université de Miami, il existe des comportements quotidien qui peuvent aider à réduire le risque de cette maladie. À travers cet article, découvrons les choix de vie éclairés qui peuvent potentiellement prévenir certains types de cancer.
Des antécédents familiaux significatifs
La prise de conscience de ses antécédents familiaux est un premier pas important. Le Dr Sekeres a grandi dans une famille où le cancer était présent. Sa mère souffre d’un cancer du poumon et des cas de leucémie et d’autres cancers ont touché ses proches. Ces expériences personnelles l’ont motivé à se spécialiser dans la lutte contre le cancer. Cependant, il est essentiel de noter que tous les cancers ne sont pas dus à des facteurs héréditaires. En effet, 40 % des nouveaux diagnostics sont liés à des facteurs de risque modifiables, selon une étude de l’American Cancer Society.
Adopter des comportements protecteurs
Bien que tous les cancers ne soient pas évitables, il est essentiel d’adopter des habitudes de vie saines. Voici les cinq habitudes que le Dr Sekeres recommande pour réduire les risques de cancer.
1. Prendre la protection solaire au sérieux
Le Dr Sekeres souligne l’importance de la protection solaire. Il se souvient d’une leçon marquante à l’école de médecine où une comparaison entre deux personnes exposées différemment au soleil illustre les effets du soleil sur la peau. Pour l’oncologue, l’application quotidienne de crème solaire est devenue une habitude inébranlable. Une bonne protection solaire inclut non seulement l’utilisation de crème solaire avec un SPF de 15 ou plus, mais aussi le port de vêtements appropriés tels que chapeaux et lunettes de soleil lorsqu’on s’expose au soleil.
Les rayons ultraviolets sont responsables d’environ 6 % des nouveaux diagnostics de cancer chez les hommes et 4 % chez les femmes. Ainsi, éviter les cabines de bronzage est crucial, car le risque de mélanome augmente de 75 % pour ceux qui s’exposent à des rayons UV artificiels avant 35 ans.
2. Limiter la consommation d’alcool
La consommation d’alcool est un autre facteur de risque non négligeable. Selon le Dr Sekeres, l’alcool est responsable d’environ 5 % des nouveaux cas de cancer chez les hommes et 6 % chez les femmes. Bien que l’alcool soit souvent associé aux cancers de la cavité buccale et de l’œsophage, le cancer du sein est celui le plus couramment diagnostiqué en lien avec l’alcool, avec plus de 44 000 cas notifiés aux États-Unis en 2019.
Il est important de comprendre que le risque de cancer augmente avec la quantité d’alcool consommée. Même une consommation modérée doit être surveillée, c’est pourquoi le Dr Sekeres limite sa consommation à 1 ou 2 verres par semaine.
3. Dire non au tabac
Le tabagisme est la principale cause de nouveaux cas de cancer. Le Dr Sekeres raconte sa tentative d’aider sa mère à arrêter de fumer, mais malgré ses efforts, la dépendance à la nicotine a vaincu sa bonne volonté. Il est indéniable que le tabac est responsable d’une grande majorité des cancers du poumon, ainsi que d’autres types de cancers, y compris ceux de l’œsophage et de la vessie.
La bonne nouvelle est que l’arrêt du tabac réduit considérablement le risque de cancer. Par exemple, le risque de cancer du poumon décroît de moitié après 10 à 15 ans d’arrêt du tabac, et il se rapproche des niveaux des non-fumeurs pour ceux qui arrêtent avant 40 ans.
4. Faire de l’exercice régulièrement
Le Dr Sekeres insiste sur l’importance de l’exercice physique dans la prévention du cancer. Il consacre une demi-heure chaque jour à une activité physique. Selon une étude portant sur plus de 60 000 adultes, ceux qui exercent au moins deux heures par semaine présentent des risques significativement plus faibles de développer certains cancers. Par exemple, il a été prouvé qu’il y a une réduction de 26 % du risque de cancer de la tête et du cou chez les personnes qui bougent régulièrement.
Pour les adultes, l’American Cancer Society recommande entre 150 et 300 minutes d’exercice d’intensité modérée par semaine, ou 75 à 150 minutes d’exercice d’intensité plus élevée. Trouver un moyen d’intégrer du mouvement dans sa routine quotidienne est primordial.
5. Privilégier une alimentation saine
Enfin, le dernier point abordé par le Dr Sekeres concerne l’alimentation. Il relie la consommation de viandes transformées et de nourritures malsaines à une augmentation des risques de cancer colorectal et d’autres types de cancer. En revanche, une diète riche en fruits et légumes peut contribuer à réduire ces risques.
Pour sa part, le Dr Sekeres a arrêté de consommer des boissons sucrées et tente de composer ses repas de manière équilibrée. Il recommande de limiter la consommation de viande rouge à une ou deux fois par semaine et d’adopter une alimentation variée – sans être trop restrictive.
Un engagement quotidien
Prévenir le cancer n’est pas une tâche d’un jour, mais un engagement quotidien envers soi-même. Chacun de ces choix de vie peut sembler mineur pris isolément, mais, cumulés, ils ont un impact significatif sur la santé à long terme. En suivant les conseils du Dr Sekeres, chacun peut faire un pas vers une vie plus saine et réduire le risque de cancer.
Il est essentiel de prendre conscience que bien que certains cancers soient inévitables en raison de facteurs héréditaires, la majorité des diagnostics de nouvelles maladies peuvent être mitigés par des choix de vie éclairés. Que ce soit en adoptant une meilleure protection solaire, en ajustant sa consommation d’alcool, en cessant de fumer, en intégrant de l’exercice dans sa routine quotidienne ou en améliorant son régime alimentaire, chaque petit changement peut faire la différence.