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Les microplastiques, ces minuscules particules de plastique, sont de plus en plus présents dans notre environnement et dans le corps humain. Les implications de cette contamination sont encore peu comprises, mais une nouvelle étude met en garde contre les dommages potentiels et fournit des conseils pour réduire l’exposition au quotidien.
Le constat alarmant des microplastiques
Les chercheurs soulignent que les microplastiques sont omniprésents dans nos aliments, notre eau et même l’air que nous respirons. Dans un commentaire publié dans le journal « Brain Medicine », ils évoquent les dangers potentiels de ces particules et suggèrent des moyens pour réduire leur ingestion, comme l’élimination des bouteilles en plastique et l’utilisation d’ustensiles en céramique pour le micro-ondes.
Des résultats préoccupants
Une étude récente a révélé que des échantillons de foie et de cerveau de personnes décédées en 2024 contenaient beaucoup plus de microplastiques que ceux de 2016. La concentration dans le cerveau était particulièrement alarmante, indiquant une possible accumulation. Ces petites particules, principalement en polyéthylène, mesurent moins de 0,2 micromètre et peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique, mais leurs effets sur la santé ne sont pas encore clairs.
Réduire l’exposition au microplastique
Les chercheurs expliquent que toute personne peut diminuer sa consommation de microplastiques. Par exemple, une personne qui s’hydrate uniquement avec de l’eau en bouteille en plastique peut ingérer plus de 20 fois plus de particules que quelqu’un qui boit de l’eau du robinet. Même l’eau en bouteille en verre peut contenir plus de microplastiques que l’eau potable, à cause des processus d’embouteillage.
De plus, éviter les contenants en plastique pour les aliments est une mesure efficace. « Le chauffage des aliments dans des récipients en plastique, surtout au micro-ondes, peut libérer de grandes quantités de micro- et nanoplastiques », met en garde Brandon Luu, co-auteur de l’étude. Même une conservation prolongée à température ambiante ou au réfrigérateur peut entraîner une libération significative de particules.
Les implications des aliments en conserve
Les aliments en conserve peuvent également contenir des substances dérivées des plastiques, comme le bisphénol A (BPA). Une étude a montré que la consommation de soupes en conserve pendant cinq jours augmentait considérablement les niveaux de BPA dans l’urine des participants. Bien que les chercheurs soulignent que la durée de ces niveaux élevés et leurs effets sur la santé restent à clarifier, il est évident qu’une attention particulière doit être portée à notre consommation d’aliments hautement transformés, qui contiennent généralement plus de microplastiques.
Vers une meilleure compréhension
Les études sur les cellules et les animaux ont suggéré que les microplastiques pourraient être liés à des inflammations, des troubles immunitaires, des modifications métaboliques, un développement organique anormal et même le cancer. Cependant, les recherches sont encore insuffisantes. Des études à grande échelle sur les effets des microplastiques sur la santé humaine sont nécessaires, tout comme des analyses pour évaluer l’efficacité des différentes stratégies de réduction.