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Dans un contexte politique incertain, Peter Turchin, professeur à l’université du Connecticut et initiateur de la cliodynamique, analyse les risques d’effondrement des États-Unis, s’appuyant sur des modèles historiques et des tendances sociales actuelles. Ses réflexions, issues de son livre _Le Chaos qui vient_, révèlent pourquoi il considère les États-Unis comme étant dans une phase pré-révolutionnaire.
Des cycles historiques à la réalité contemporaine
Peter Turchin évoque les tendances cycliques qui se sont répétées dans l’histoire des sociétés étatiques. Selon lui, ces sociétés connaissent des périodes de paix et d’ordre interne durant environ un siècle, avant d’entrer dans des phases de troubles sociaux et de désintégration politique. Il cite l’exemple de la France, qui a connu des phases d’intégration et de désintégration tout au long de son histoire, notamment durant le haut Moyen Âge et la période des Lumières.
Les causes de l’instabilité
Turchin souligne que plusieurs indicateurs, tels que la stagnation des salaires, l’augmentation des inégalités, et la surproduction d’élites, sont interconnectés et contribuent à l’instabilité politique. Il affirme qu’il n’est pas trop tard pour éviter un effondrement, mais cela nécessite une véritable science de l’histoire pour naviguer dans les turbulences actuelles.
La surproduction d’élites : un danger sous-estimé
Un des aspects les plus préoccupants pour Turchin est la surproduction d’élites, où trop d’aspirants se disputent un nombre limité de positions de pouvoir. Ce phénomène, selon lui, engendre des tensions qui peuvent conduire à des crises. Aux États-Unis, le nombre de diplômés dépasse largement les postes disponibles, ce qui crée frustration et division au sein même des élites.
Les diplômés précaires comme force de contestation
Les diplômés précaires, motivés et souvent issus de milieux défavorisés, représentent une menace particulière pour la stabilité sociale. Turchin remarque que ces individus, bien souvent ambitieux et intelligents, peuvent s’organiser en contre-élite, ce qui a historiquement conduit à des bouleversements. Il cite des figures historiques comme Robespierre et Lénine pour illustrer ce point.
Les inégalités croissantes et leurs conséquences
Selon Turchin, la concentration de la richesse aux mains d’un petit pourcentage de la population et la stagnation des salaires des travailleurs sont des signes alarmants. Il met en avant une « pompe à richesse » qui transferre la richesse des travailleurs vers les élites, entraînant un appauvrissement général et des crises de désespoir, visibles à travers des taux de suicide et d’addictions en hausse.
Un appel à l’action pour l’élite actuelle
Pour éviter le chaos, Turchin appelle l’élite à rétablir un équilibre économique et social. Il prédit que sans des changements significatifs, les turbulences sociales vont s’aggraver au cours de la prochaine décennie, augmentant le risque d’effondrement.
Une perspective européenne
En comparaison avec les États-Unis, Turchin observe que la France présente une dynamique différente en matière d’inégalités. Bien que des inégalités existent, elles ne suivent pas la même trajectoire que celles observées en Amérique, offrant ainsi une certaine protection contre une crise imminente.
Une mise en garde sur l’effondrement des démocraties
Turchin avertit que croire que les démocraties occidentales sont à l’abri des effondrements est une grave erreur. Les États-Unis, en particulier, sont à un carrefour critique, avec des tensions croissantes parmi les élites et un consensus politique en déclin.
_Le Chaos qui vient_, par Peter Turchin, traduit de l’anglais par Peggy Sastre, est publié par Le Cherche Midi. Ce livre de 444 pages est disponible à 23 euros depuis le 10 octobre.