Les entreprises qui importent des minéraux critiques au Royaume-Uni auront accès à des prêts d’État dans le cadre d’une initiative visant à contrer la domination de la Chine sur ce marché.
Soutien gouvernemental à l’importation de minéraux critiques
La chancelière, Rachel Reeves, devrait annoncer un soutien gouvernemental supplémentaire pour encourager l’importation de minéraux critiques tels que le lithium, le graphite et le cobalt lors de son budget la semaine prochaine. Les entreprises qui importent ces minéraux au Royaume-Uni pourront accéder à des prêts d’État par le biais du mécanisme de financement des exportations du Royaume-Uni.
Importance des minéraux critiques
Les minéraux critiques constituent des matières premières essentielles pour les technologies liées aux énergies renouvelables et la production de batteries de voitures électriques. Ils sont également utilisés dans les secteurs de la défense et de l’aérospatiale.
Cette mesure vise à faciliter l’importation de minéraux critiques par les entreprises britanniques en provenance de pays du Commonwealth, comme l’Australie, qui possède d’importants gisements de lithium et d’autres matières premières.
Demande croissante et dépendance vis-à-vis de la Chine
La demande pour ces minéraux critiques devrait largement dépasser l’offre dans la prochaine décennie. De plus en plus de pays dépendent des importations en provenance de Chine, qui a acquis des réserves de minéraux critiques à travers le monde. En 2022, la Chine contrôlait 72 % de l’approvisionnement mondial en lithium et 68 % du cobalt, selon des chiffres du think tank Chatham House.
Stratégie géopolitique dans le Pacifique
L’annonce de ce soutien sera faite lors du sommet du Commonwealth à Samoa. Lorsqu’on lui a demandé si les pays occidentaux devraient contrer l’influence de la Chine dans les pays du Commonwealth de l’Indo-Pacifique, un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré qu’il s’agissait d’une « zone stratégique incroyablement importante ».
Il a ajouté : « Le Pacifique est crucial pour la géopolitique, la sécurité et les intérêts économiques. D’ici 2050, plus de la moitié de la croissance mondiale proviendra de l’Indo-Pacifique élargi et 60 % du commerce maritime mondial transite déjà par cette région. »
Investissements en provenance d’Australie
Les ministres ont également annoncé un investissement pouvant atteindre 1 milliard d’euros dans l’immobilier britannique par un fonds de pension australien. Le plus grand fonds de pension d’Australie, AustralianSuper, prévoit d’augmenter son équipe d’investissement international à Londres de plus de dix fois au cours de la prochaine décennie.
AustralianSuper s’attend à gérer 250 milliards d’euros depuis son bureau londonien d’ici 2035, contre 15 milliards d’euros actuellement, selon le gouvernement britannique.
Confiance dans l’économie britannique
Ces investissements ont été dévoilés après que Keir Starmer a rencontré des dirigeants d’entreprises lors du sommet. « Ces investissements sont un vote de confiance majeur dans le Royaume-Uni et dans ce gouvernement », a déclaré le Premier ministre.
« En attirant des investissements forts et soutenus, nous développerons également l’expertise nécessaire pour stimuler l’innovation, rester en tête sur le plan mondial et soutenir les économies du monde entier avec des projets soutenus par le Royaume-Uni. »