L’excuse historique de la Nouvelle-Zélande pour abus sur les Maoris
Le Premier ministre néo-zélandais Christopher Luxon a présenté mardi des excuses formelles et « sans réserve » aux survivants d’abus dans les soins étatiques et religieux au cours des sept dernières décennies, couvrant presque toute l’histoire indépendante du pays.
Les survivants incluaient des membres des communautés autochtones maories et des insulaires du Pacifique, qui ont été victimes de racisme et, antérieurement, de colonisation, pendant près de deux siècles.
Cependant, qu’est-ce qui a incité l’excuse de Luxon, quelle était l’ampleur des abus et cette excuse est-elle, aux yeux des survivants et de leurs communautés, suffisante ?
Qu’est-ce que Luxon a présenté comme excuse ?
L’excuse de Luxon est intervenue après que la Commission royale d’enquête sur les abus en soins a publié les résultats d’une enquête indépendante en juillet.
L’enquête a révélé qu’environ une personne sur trois ayant reçu des soins étatiques ou religieux entre 1950 et 2019 a subi des abus. Pendant cette période, environ 200 000 enfants, jeunes et adultes vulnérables ont été victimes d’abus physiques et sexuels. Plus de 2 300 survivants ont témoigné devant la Commission royale.
La commission a rapporté que certains employés des centres de soins allaient jusqu’à « infliger le plus de douleur possible en utilisant des armes et des chocs électriques ».
À l’hôpital psychiatrique de Lake Alice dans la région de Manawatu-Whanganui, au sud de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, des personnes ont signalé avoir été stérilisées, utilisées pour des expériences médicales non éthiques et soumises à des chocs électriques.
« À ceux d’entre vous qui avez été torturés à Lake Alice. Jeunes, seuls – et soumis à une douleur inimaginable. Je suis profondément désolé », a déclaré Luxon lors de ses excuses.
Impact sur les communautés autochtones
Le rapport de la Commission royale a ajouté que les abus ciblaient principalement les communautés maories et des insulaires du Pacifique, qui étaient interdites de s’engager dans leur patrimoine culturel et leurs pratiques dans les établissements d’État.
« Les enfants maoris et pacifiques ont souffert de discrimination raciale et de déconnexion de leurs familles, de leur langue et de leur culture. Les enfants aveugles se voyaient refuser l’accès aux livres en braille. Les enfants sourds étaient punis pour avoir utilisé la langue des signes », a déclaré Luxon au parlement.
La commission a rapporté que les enfants maoris et d’autres enfants autochtones étaient beaucoup plus susceptibles d’être interpellés et détenus par la police s’ils étaient vus dans les rues ou dans des magasins, plutôt que dans les écoles où ils avaient été admis, a expliqué David MacDonald, professeur de sciences politiques à l’Université de Guelph au Canada.
Réactions à l’excuse de Luxon
De nombreux survivants maoris ont déclaré aux médias locaux que l’excuse ne signifiait pas grand-chose pour eux. « He kupu noa iho [ce ne sont que des mots], si cela n’est pas soutenu par quelque chose de tangible », a déclaré Tu Chapman, un survivant maori.
Les survivants ont également critiqué le manque d’implication maorie dans la rédaction de l’excuse, ainsi que l’absence de mention du Traité de Waitangi dans le discours de Luxon.
Rawiri Taonui, un écrivain politique maori, a décrit l’abus subi par les enfants maoris en soins étatiques comme un « génocide culturel ».
Quelles sont les prochaines étapes nécessaires ?
Le gouvernement n’a pas présenté d’excuses pour avoir précédemment refusé de croire les survivants. Certains ont également exprimé leur mécontentement face au fait que l’excuse ait été prononcée au parlement, qui n’avait pas l’espace pour accueillir tous ceux qui avaient témoigné devant la commission.
La capacité de la galerie du parlement n’est que de 180 personnes, alors que plus de 2 300 survivants ont été consultés. L’excuse a été diffusée en direct dans quatre lieux, mais la capacité totale de ces lieux était de 1 700 personnes, a écrit Kim McBreen.
Le rôle de l’Église
« Une grande partie des abus a été commise par le biais de différentes communautés religieuses, telles que les institutions gérées par l’Église », a déclaré MacDonald.
Luxon a présenté des excuses pour les abus dans les établissements d’État ainsi que dans ceux basés sur la foi. Cependant, il n’y a actuellement aucun plan clair de réparation financière par le gouvernement.
Historique des excuses et des réparations en Nouvelle-Zélande
Depuis des décennies, les Maoris luttent pour obtenir des compensations pour les terres perdues au profit des colonisateurs. Les deux îles du Pacifique qui sont aujourd’hui appelées Nouvelle-Zélande étaient habitées par les Maoris depuis des siècles.
Les colonisateurs britanniques ont pris le contrôle en 1840, et dans les décennies suivantes, plus de 90 % des terres maories ont été prises par la Couronne britannique. En 1947, la Nouvelle-Zélande a obtenu son indépendance légale.