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L’activité physique et l’espérance de vie
Les chercheurs estiment qu’en adoptant le niveau d’activité des personnes les plus actives, les individus de plus de 40 ans pourraient gagner, en moyenne, 5,3 années de vie supplémentaires.
Une méthodologie précise pour des résultats frappants
Contrairement à de nombreuses recherches basées sur des questionnaires auto-administrés, cette étude repose sur des données collectées via des accéléromètres, des dispositifs permettant de mesurer précisément le niveau d’activité physique. Cela confère aux résultats une fiabilité accrue.
Les conclusions sont saisissantes : les personnes les plus actives présentent un risque de mortalité réduit de 73 % par rapport aux individus sédentaires. Même les moins actifs peuvent bénéficier d’améliorations significatives : chaque heure de marche quotidienne pourrait se traduire par un gain d’environ 6 heures d’espérance de vie.
Les bénéfices pour la santé
Le professeur Lennert Veerman, qui a dirigé l’étude, précise que les personnes sédentaires ont le plus à gagner.
« Si le quart de la population de plus de 40 ans le moins actif augmentait son niveau d’activité pour atteindre celui des plus actifs, cela pourrait représenter un gain de 11 années d’espérance de vie », explique-t-il.
Pour y parvenir, il suffirait de pratiquer l’équivalent de trois heures de marche par jour.
Un impact comparable au tabac sur l’espérance de vie
Les bienfaits de l’activité physique vont bien au-delà de l’espérance de vie. Les chercheurs rappellent que bouger régulièrement peut protéger contre de nombreuses maladies graves, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, certains types de cancers et d’autres maladies chroniques.
L’équipe de recherche établit également une comparaison frappante avec les effets du tabagisme sur la santé. Selon eux, un mode de vie sédentaire pourrait rivaliser avec les effets délétères du tabac. « Des recherches précédentes ont montré que chaque cigarette coûte environ 11 minutes de vie à un fumeur », expliquent-ils. À l’inverse, une vie active pourrait compenser ces pertes et bien plus encore.
Une activité accessible à tous
Bonne nouvelle, nul besoin de pratiquer un sport intensif pour en tirer des bénéfices. Même une activité physique modérée, comme marcher quotidiennement, peut faire une différence. Le professeur Veerman insiste sur l’importance de cette habitude simple : « S’il y a une seule chose que vous pouvez faire pour réduire de plus de moitié votre risque de décès, c’est bien de l’activité physique ».
Une invitation à bouger davantage
Les conclusions de cette étude sont un appel à l’action. Alors que de plus en plus de personnes adoptent un mode de vie sédentaire, cette recherche rappelle que l’activité physique est une solution accessible à tous pour vivre plus longtemps et en meilleure santé. Que ce soit en marchant, en jardinant ou en pratiquant une activité sportive, chaque mouvement compte pour prolonger la vie et améliorer sa qualité.