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Une portion quotidienne de chocolat noir pourrait réduire le risque de cancer de la bouche de près d’un quart, selon une étude récente. Les scientifiques ont découvert que ce délice empêche la formation de tumeurs orales mortelles grâce aux substances chimiques anticancéreuses présentes dans le cacao utilisé pour sa fabrication.
Les résultats de l’étude
Les chercheurs de l’Université Médicale de Youjiang en Chine ont analysé les habitudes alimentaires de près de 10 000 volontaires, dont environ un tiers avait été diagnostiqué avec un cancer de la bouche. Ils ont constaté que le chocolat noir, contrairement au chocolat au lait très transformé, est riche en composés végétaux naturels ayant des effets anticancéreux.
Les résultats, publiés dans la revue Frontiers In Nutrition, montrent que sur dix catégories d’aliments et de boissons, seuls le chocolat noir et les poivrons doux ont affiché des signes de protection contre les tumeurs buccales, réduisant le risque de 22 % pour le chocolat noir et de 26 % pour les poivrons.
Une montée alarmante du cancer de la bouche
Chaque année, plus de 10 000 personnes sont diagnostiquées avec un cancer de la bouche en Angleterre, et environ 3 600 perdent la vie à cause de cette maladie. Les taux de cancer buccal ont augmenté de près de 40 % au cours de la dernière décennie et de 140 % au cours des 20 dernières années, tuant désormais plus de personnes au Royaume-Uni que les accidents de la route.
Les chercheurs pensent que la consommation accrue d’alcool, un déclencheur majeur, pourrait être un facteur contribuant à cette hausse, mais le tabac reste également un risque sérieux pour le développement de la maladie. Par exemple, la légende d’Hollywood, Michael Douglas, a été diagnostiqué avec un cancer de la bouche de stade 4 en 2010, mais il est maintenant en rémission après avoir subi une radiothérapie et une chimiothérapie.
Le chocolat noir et la prévention de maladies
En plus de ses effets potentiels sur le cancer de la bouche, une autre étude publiée dans le British Medical Journal a suggéré que le chocolat noir pourrait réduire le risque de développer un diabète de type 2 de près d’un cinquième. Des chercheurs de l’Université de Harvard ont établi un lien entre sa consommation et un risque plus faible de cette maladie, tandis que ceux qui consommaient du chocolat au lait étaient plus susceptibles de prendre du poids.