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Woo Won-shik : Le ‘Thor’ Sud-Coréen de la Crise Politique
Seoul – Le président de l’Assemblée nationale de Corée du Sud, Woo Won-shik, est devenu un symbole inattendu de leadership durant la crise politique actuelle, déclenchée par la brève déclaration de l’état d’urgence par le président Yoon Suk-yeol le 3 décembre.
Malgré sa position de deuxième plus haut fonctionnaire du pays après la présidence, le rôle du président de l’Assemblée a historiquement été discret, agissant en coulisses de la vie politique.
Contrairement au président de la Chambre des représentants des États-Unis, qui guide l’agenda législatif de Washington en tant que leader du parti majoritaire, le président de l’Assemblée coréenne est tenu par la loi de renoncer à son affiliation politique lors de son élection pour maintenir sa neutralité. La plupart des présidents de l’Assemblée prennent également leur retraite après leur mandat.
Cependant, les actions décisives mais mesurées de Woo durant la récente crise semblent avoir renversé la vision traditionnelle du président de l’Assemblée et de son rôle.
« Voir quelqu’un comme lui se lever et agir avec détermination à un moment aussi critique était rafraîchissant », a déclaré Yoo Junghoon, avocat et chroniqueur politique.
« Cela a permis aux électeurs – jeunes et vieux – de réaliser que des politiciens compétents existent encore », a ajouté Yoo.
La jeunesse sud-coréenne a même attribué à Woo le surnom de « Thor de l’Assemblée nationale », en référence à son maillet de fonction et au super-héros de Marvel maniant son puissant marteau.
Un récent sondage de Gallup Korea a montré que 56 % des répondants exprimaient leur confiance en Woo, un chiffre inhabituel dans un pays où la confiance envers l’Assemblée nationale a chuté à seulement 20,6 %, selon une étude de l’OCDE en 2024.
De l’Activiste Étudiant au ‘Thor’ de la Procédure Constitutionnelle
En tant que jeune activiste étudiant, Woo a été emprisonné pendant trois ans après avoir protesté contre la dictature militaire qui a élargi l’état d’urgence en 1980, suite à l’assassinat du président Park Chung-hee en 1979.
Cette répression a culminé dans le meurtrier soulèvement de Gwangju en mai 1980.
Après que le président Yoon a déclaré l’état d’urgence dans la nuit du 3 décembre, le septuagénaire Woo a escaladé la clôture de l’Assemblée nationale après que la police a barricadé l’entrée pour tenter d’empêcher les législateurs d’entrer et de tenir un vote pour annuler l’ordre du président.
« Je savais que nous avions l’autorité constitutionnelle pour lever l’état d’urgence », a rappelé Woo lors d’une conférence de presse.
« Je n’ai pas hésité. Je devais entrer dans l’Assemblée, quoi qu’il en coûte », a-t-il déclaré.
Maintenir la Procédure Législative
Alors que les soldats des forces spéciales sud-coréennes avançaient vers le bâtiment de l’Assemblée, Woo a insisté pour suivre les procédures législatives correctes malgré la pression croissante des politiciens inquiets qui l’exhortaient à accélérer le processus en coupant peut-être quelques coins.
« Dans des moments comme celui-ci, suivre la bonne procédure sans erreur est encore plus vital », a-t-il déclaré à ses collègues inquiets dans la chambre de l’Assemblée environnante.
À un moment donné, des troupes sont venues dangereusement près d’entrer dans la chambre principale où les législateurs votaient, provoquant une impasse tendue avec le personnel de l’Assemblée.
Le vote crucial s’est poursuivi, tous les 190 législateurs présents – sur les 300 sièges de l’Assemblée – votant en faveur de l’annulation de l’état d’urgence.
Un Message d’Unité et de Résilience
Woo a également respecté strictement les procédures constitutionnelles lors du premier vote d’impeachment échoué contre le président Yoon le 7 décembre, pour avoir déclaré l’état d’urgence et plongé le pays dans la crise.
Avec le parti gouvernemental de Yoon boycottant le vote pour bloquer la tentative d’impeachment, Woo a maintenu la session législative ouverte pendant des heures, une démarche inhabituelle, exhortant les politiciens à revenir et à remplir leur devoir constitutionnel de voter.
Deux législateurs du parti au pouvoir sont revenus dans la chambre pour voter.
Woo n’a clos la session qu’à environ 21h20, expliquant qu’il ne pouvait plus laisser les manifestants, qui s’étaient rassemblés devant l’Assemblée par temps froid pour exiger l’impeachment de Yoon, attendre indéfiniment un résultat.
Après le vote d’impeachment réussi tenu une semaine plus tard, Woo a appelé à un retour à la normalité dans tous les aspects de la vie en Corée du Sud et à ce que le public avance ensemble.
Un Appel à la Réforme Constitutionnelle
« Je souhaite que votre fin d’année soit un peu plus heureuse », a déclaré Woo à l’époque, encourageant les Sud-Coréens à reprendre les célébrations de Noël et les rassemblements, conscient du poids que la tourmente avait fait peser sur les petites entreprises en difficulté à un moment clé de l’année.
« Ses mots ont immédiatement porté du sens », a déclaré Yoo, le chroniqueur politique.
Woo a reconnu son profil public croissant et sa nouvelle popularité, mais avec une rare humilité.
« J’ai entendu des jeunes m’appeler le ‘Thor de l’Assemblée nationale’. Je trouve cela amusant », a-t-il déclaré lors d’une récente conférence de presse.
Il a attribué l’attention publique nouvelle sur le rôle du président de l’Assemblée en politique non pas à lui-même, mais aux efforts collectifs des législateurs de l’Assemblée, du personnel, ainsi que des citoyens engagés.
Un Message de Force et de Résilience
Interrogé sur ses propres ambitions futures, y compris une éventuelle candidature à la présidence, Woo a écarté cette idée.
Au lieu de cela, il a souligné la nécessité d’une réforme constitutionnelle pour traiter l’instabilité récurrente qui a frappé les présidences sud-coréennes depuis sa transition vers la démocratie en 1987.
« Notre constitution actuelle, rédigée en 1987, est obsolète », a-t-il déclaré, ajoutant qu’elle nécessitait « des réformes qui reflètent les changements sociétaux des quatre dernières décennies ».
Woo a également eu un message pour les gens du monde entier qui ont regardé avec choc alors que des troupes sud-coréennes étaient déployées pendant la brève déclaration de l’état d’urgence par le président Yoon.
« La Corée du Sud est forte. Son peuple est résilient », a-t-il déclaré.
« Alors que le monde a pu être surpris par la déclaration de l’état d’urgence, la Corée du Sud reste sûre, stable et confiante dans son avenir », a-t-il ajouté.