Le procès de Sean Combs, alias P. Diddy, s’ouvre ce lundi 5 mai 2025 devant le tribunal fédéral de Manhattan à New York. Le célèbre rappeur et magnat de l’industrie musicale fait face à des accusations extrêmement graves, notamment trafic sexuel, racket, extorsion et organisation d’un réseau d’exploitation sexuelle qui aurait duré deux décennies. S’il est reconnu coupable, il risque la prison à vie.
Les accusations portées contre P. Diddy
Détenu depuis son arrestation il y a huit mois dans un centre de détention de Brooklyn, P. Diddy est accusé d’avoir dirigé une « entreprise criminelle » exercée sur près de vingt ans. Selon l’acte d’accusation, il aurait forcé plusieurs femmes, dont la chanteuse Cassie, à participer à des escapades sexuelles prolongées, baptisées « freak off ». Ces événements impliquaient un réseau de prostitution et une forte consommation de drogues.
Sean Combs serait à la tête de ces scènes, parfois filmées, et aurait exercé des pressions, voire des violences, pour imposer ses volontés. Si le parquet fédéral mentionne des complices, P. Diddy est le seul accusé dans ce procès majeur.
Déroulement et durée du procès
La première étape, la sélection du jury, devrait s’étendre sur une semaine à partir du 5 mai. Le procès en lui-même est prévu pour durer environ un mois : trois semaines seront dédiées à la présentation des preuves par l’accusation, incluant les témoignages de victimes, d’anciens collaborateurs et de témoins directs, tandis que la défense disposera d’une semaine pour sa plaidoirie.
Les témoins clés attendus
Parmi les témoins les plus attendus figure Cassie, l’ancienne compagne de P. Diddy durant plus de dix ans. Elle a déposé une plainte civile en 2023, accusant Sean Combs de violences répétées, ainsi que d’un viol en 2018. Bien que l’affaire ait été rapidement réglée à l’amiable, une série d’autres accusations similaires a conduit à une enquête approfondie, avec notamment des perquisitions menées par le FBI dans les résidences de l’artiste à Miami et Los Angeles.
Le juge a aussi accepté que quatre autres victimes présumées témoignent sous pseudonymes pour protéger leur anonymat, renforçant ainsi la gravité de l’affaire.
Une défense engagée
P. Diddy a toujours nié les accusations, plaidant non coupable et affirmant que toutes les relations sexuelles étaient consenties. Son avocat, Marc Agnifilo, a révélé lors d’une audience préliminaire que la stratégie de la défense repose notamment sur le lifestyle « échangiste » de Sean Combs, cherchant à relativiser les accusations.
Les risques encourus par P. Diddy
Si la justice le déclare coupable de trafic sexuel ou de racket, le rappeur pourrait être condamné à la prison à vie. Des précédents judiciaires dans des affaires similaires montrent que les peines sont sévères :
- R. Kelly, condamné à 31 ans de prison pour crimes sexuels sur mineures sous la loi RICO.
- Keith Raniere, fondateur de la secte NXIVM, condamné à 120 ans de réclusion pour avoir réduit des femmes en esclavage sexuel.
Ces exemples laissent présager une sentence lourde en cas de culpabilité confirmée.