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Le 11 mai 2025, le président américain Donald Trump a signé un décret exécutif ambitieux visant à réduire de manière significative les prix des médicaments prescrits aux États-Unis. En s’appuyant sur le principe de la « nation la plus favorisée » (Most Favored Nation – MFN), cette mesure réactive une politique déjà envisagée lors de son premier mandat, mais suspendue en raison de contestations judiciaires. Ce décret marque un tournant majeur dans la politique de santé publique américaine.
Principes et objectifs du décret
La politique instaurée impose que les prix des médicaments couverts par la partie B du programme fédéral Medicare – en particulier ceux administrés par injection dans les cabinets médicaux – soient alignés sur les tarifs les plus bas constatés dans des pays économiquement avancés tels que l’Allemagne, le Canada, la France ou le Japon.
Les objectifs principaux sont :
- Réduire l’écart de prix existant entre les États-Unis et le reste du monde ;
- Obliger les laboratoires pharmaceutiques à renégocier leurs tarifs ;
- Alléger le poids économique sur les retraités et les finances publiques.
Analyse économique du décret
1. Impact sur les consommateurs américains
- Réduction des coûts de santé : Les bénéficiaires du programme Medicare devraient voir leurs dépenses diminuer notablement, certains médicaments pouvant coûter jusqu’à 80 % de moins.
- Amélioration du pouvoir d’achat : Les économies réalisées permettront aux ménages de consacrer davantage de ressources à d’autres dépenses, stimulant ainsi la consommation intérieure.
2. Conséquences pour l’industrie pharmaceutique
- Baisse des marges bénéficiaires : Les grands laboratoires devront revoir leurs stratégies tarifaires à la baisse pour le marché américain.
- Risque pour l’innovation : La réduction des marges pourrait entraîner une diminution des investissements en recherche et développement.
- Rééquilibrage géopolitique : Pour compenser ces pertes, certaines entreprises pourraient augmenter leurs prix dans d’autres pays ou limiter la distribution dans les marchés à faibles revenus.
3. Conséquences en matière de politique publique
- Justice économique : Ce décret instaure un équilibre entre les besoins de santé publique et les profits privés.
- Renforcement de Medicare : À moyen terme, cette mesure pourrait rendre le programme plus financièrement soutenable.
4. Effets macroéconomiques
- Réduction du déficit public : La fédération américaine pourrait économiser plusieurs centaines de milliards d’euros sur une période de dix ans.
- Effet sur l’inflation : La baisse des prix des médicaments contribuerait à freiner l’inflation dans le secteur de la santé, un facteur important de l’indice des prix à la consommation.
Défis et perspectives d’avenir
- Risques juridiques : Les entreprises pharmaceutiques pourraient engager des recours au nom de la liberté de marché et du respect des contrats existants.
- Tensions internationales : L’utilisation unilatérale de prix étrangers comme référence risque de provoquer des frictions diplomatiques.
- Réorganisation de la chaîne d’approvisionnement : Les industriels devront repenser leurs processus de production et de distribution pour s’adapter à ce nouveau cadre.
Ce décret représente un virage stratégique dans la régulation du marché pharmaceutique aux États-Unis. En pleine année électorale, il apparaît aussi comme une manœuvre politique destinée à reconquérir l’électorat populaire. Si les obstacles juridiques sont levés et la mise en œuvre réussie, cette réforme pourrait durablement transformer le paysage pharmaceutique mondial et inspirer d’autres pays confrontés à la hausse des coûts médicaux.