La nomination d’Adam van Koeverden au poste de secrétaire d’État au Sport marque une étape importante pour le sport au Canada, même si la question d’un ministère dédié reste en suspens. Cette décision suscite à la fois espoir et inquiétude quant à l’avenir du soutien institutionnel aux athlètes et aux fédérations nationales.
Adam van Koeverden (à gauche) est assermenté secrétaire d’État au Sport, mardi, à Rideau Hall à Ottawa. Au deuxième plan, le premier ministre Mark Carney observe la scène.
Un manque persistant de ministère dédié au sport
Au Canada, il n’existe toujours pas de ministère des Sports à part entière, ce qui reflète un manque de priorisation officielle du sport au niveau national. Parmi les pays du G20, seuls les États-Unis et le Canada n’ont pas de structure gouvernementale pleinement consacrée au sport. Pourtant, ces deux nations figurent souvent parmi les leaders mondiaux par la qualité de leurs athlètes, ce qui souligne le paradoxe de leur organisation administrative.
En comparaison, l’Australie gère le sport via son Département de la Santé, une approche innovante qui reconnaît le rôle du sport comme levier de santé publique, d’éducation, d’unité nationale et même de diplomatie. Cette stratégie intégrée valorise le sport comme un pilier fondamental de la société.
Adam van Koeverden : un champion à la voix engagée
La nomination d’Adam van Koeverden, champion olympique reconnu, est perçue comme un signal positif. Connu pour son intégrité, son intelligence et son engagement sincère, il incarne une figure de principe capable de porter la voix des athlètes au plus haut niveau. Avant sa carrière politique, il utilisait déjà sa notoriété pour défendre les valeurs d’excellence et la cause sportive dans la société, sans éviter les sujets sensibles.
Cependant, cette nomination ne doit pas masquer le désintérêt persistant de certains partis politiques pour les besoins concrets des sportifs en dehors des grandes cérémonies et des discours symboliques. Entre les Jeux olympiques, le soutien financier reste insuffisant, malgré les appels répétés du Comité olympique canadien (COC) et du Comité paralympique canadien (CPC) pour renforcer un système sportif qui vacille financièrement.
Un rôle crucial à l’approche des Jeux de Milan-Cortina
Avec les Jeux olympiques de Milan-Cortina en vue, la fonction d’Adam van Koeverden revêt une importance particulière. Nombre de fédérations canadiennes font face à des difficultés financières majeures, peinent à retenir leurs entraîneurs et doivent réduire les services essentiels destinés aux athlètes. La voix du secrétaire d’État au Sport sera donc déterminante pour mobiliser des ressources et impulser un soutien stratégique.
La confiance accordée à Adam van Koeverden par le COC, le CPC et d’autres acteurs du milieu repose sur son potentiel à dialoguer efficacement avec le Premier ministre Mark Carney. Ce dernier a d’ailleurs intégré le sport au cœur de sa campagne électorale, tirant parti de sa passion pour le hockey afin de créer un lien émotionnel avec les Canadiens, conscient du pouvoir fédérateur du sport.
Un défi majeur : reconnaître la valeur stratégique du sport
Le véritable test pour Adam van Koeverden sera de convaincre les décideurs politiques d’investir avec ambition dans le sport, au-delà des symboles et des discours. Il s’agit de reconnaître le sport non seulement comme un vecteur d’excellence et de santé publique, mais aussi comme un levier stratégique pour renforcer la cohésion sociale, l’éducation et la diplomatie canadienne.
Le sport au Canada attend désormais un réel engagement institutionnel capable de soutenir durablement ses athlètes et de préserver la place du pays sur la scène internationale.