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Le SIPRI (Institut international de recherche sur la paix de Stockholm) tire la sonnette d’alarme concernant le renouveau de la course aux armements nucléaires. Selon leur rapport, presque toutes les puissances nucléaires mondiales modernisent leurs arsenaux, et la Chine pourrait devenir un acteur central de cette dynamique dans un avenir proche.
Une nouvelle ère de la course aux armements
Les chercheurs en paix à Stockholm estiment que l’ère de l’abaissement des arsenaux nucléaires et du contrôle des armements est révolue. Dan Smith, le directeur sortant du SIPRI, affirme : « Nous assistons à une nouvelle course aux armements nucléaires (…) dans un contexte plus complexe qu’auparavant. » Alors qu’autrefois, la dynamique se jouait entre deux superpuissances, les États-Unis et la Russie, désormais trois acteurs majeurs, dont la Chine, s’immiscent dans cette équation.
Une concentration croissante des arsenaux
Actuellement, les États-Unis et la Russie détiennent environ 90 % des armes nucléaires du monde, mais cette situation pourrait évoluer. « Il est difficile de prédire, mais dans environ vingt ans, l’arsenal nucléaire chinois pourrait atteindre une ampleur comparable à celui des États-Unis et de la Russie », prévient Smith.
Risques accrus d’un conflit nucléaire
Le rapport indique qu’il y a actuellement plus de 12 200 têtes nucléaires dans le monde. Les chercheurs s’inquiètent particulièrement de l’expiration imminente du dernier traité de contrôle nucléaire entre les États-Unis et la Russie, prévue pour début 2024, sans signe de prolongement ou de remplacement. Ainsi, la tendance à la réarmement se renforce.
Dan Smith note que « la quantité de têtes nucléaires opérationnelles commence à augmenter ». Bien que les anciennes armes soient désactivées, des nouvelles sont introduites en plus grand nombre. Ce climat de réarmement peut engendrer des risques supérieurs à ceux que l’on a connus par le passé.
La menace d’erreurs d’interprétation
Les chercheurs mettent en avant le rôle croissant de l’intelligence artificielle et d’autres technologies modernes dans cette dynamique. « Ce qui m’inquiète, c’est le risque d’accident. Dans un climat de méfiance, il pourrait être mal interprété », souligne Smith. Les décisions rapides, renforcées par des technologies modernes, pourraient nous plonger dans un conflit nucléaire inattendu.
Inquiétudes sur la sécurité européenne
La peur alimente l’escalade des armements. En Europe, les doutes grandissent sur la fiabilité du parapluie de protection offert par les armes nucléaires américaines sous l’administration Trump. « La question a toujours été : un président américain mettrait-il vraiment en péril New York pour venger une attaque contre Varsovie ? Cette incertitude est croissante », déclare Smith. Selon lui, la politique de sécurité européenne pourrait se tourner davantage vers la France ou un partenariat avec le Royaume-Uni.
Un tableau inquiétant des conflits mondiaux
Le rapport annuel du SIPRI révèle également un tableau sombre des conflits armés, avec 49 conflits armés dans le monde l’année dernière. De plus, les dépenses militaires ont augmenté pour la dixième année consécutive, alors que les signes de détente sont rares dans de nombreuses régions du globe.
