Les bactéries intestinales ont un impact considérable sur la santé humaine. Des chercheurs de l’Université de Copenhague ont récemment analysé l’effet d’une microbe spécifique et souhaitent exploiter ces résultats pour des applications médicales – notamment comme un moyen naturel de perdre du poids.
Le rôle crucial des bactéries intestinales
Les bactéries présentes dans l’intestin humain, qui se chiffrent en billions, ne se contentent pas d’aider à la digestion. Elles produisent diverses substances qui pénètrent dans le circulation sanguine, influençant ainsi le système immunitaire et les organes, y compris le cerveau. Parmi ces bactéries, la génération *Ruminococcus* est prédominante dans l’intestin humain. Cependant, des concentrations élevées de certaines espèces, comme *R. gnavus*, *R. torques* et *R. bromii*, ont été associées à divers états de santé dans plusieurs études.
Une découverte prometteuse : *Ruminococcus torques*
Les chercheurs se sont concentrés sur des souches spécifiques de *Ruminococcus torques* après avoir observé une tendance intéressante : plus une personne a de graisse corporelle, moins elle a de ces microbes dans son intestin, ce qui est inversement proportionnel à l’indice de masse corporelle (IMC).
« Nous avons constaté que la quantité de ces bactéries varie jusqu’à 100 000 fois entre les individus, et que les personnes ayant un pourcentage élevé de ces bactéries ont tendance à être plus minces », explique Yong Fan, premier auteur de l’étude.
Les substances actives des bactéries
Cette observation semble liée à la production par ces souches de deux substances actives : Rordep1 et Rordep2. Ces petites molécules protéiques ressemblent à l’hormone humaine Irisin, qui est libérée par les muscles lors d’une activité physique et joue un rôle clé dans le métabolisme des graisses.
Dans des expériences menées sur des rats et des souris, la présence de bactéries productrices de Rordep ou l’administration des protéines Rordep a conduit à une augmentation de la densité osseuse et à une prise de poids réduite, ainsi qu’à une diminution des niveaux de glucose dans le sang.
Implications cliniques et études en cours
Les découvertes sur le rôle des bactéries intestinales dans la santé humaine ont conduit à la création de l’entreprise biotechnologique GutCRINE. Les premières études cliniques sont déjà en cours, testant l’effet de bactéries vivantes produisant Rordep1 sur des participants, ainsi que l’impact de la substance pure.
« Nous faisons maintenant évoluer notre recherche fondamentale vers des études humaines pour déterminer si les bactéries productrices de Rordep ou les protéines Rordep peuvent constituer la base d’une nouvelle classe de médicaments biologiques, appelés pharmabiotiques », ajoute Oluf Pedersen, professeur à l’Université de Copenhague. Cependant, il est important de noter que l’application de ces découvertes pourrait prendre de 10 à 15 ans.
Les chercheurs envisagent également d’explorer l’utilisation de ces microbes pour prévenir diverses maladies chroniques. Ils cherchent à savoir si les protéines Rordep modifiées pourraient être développées en médicaments futurs contre des conditions telles que les maladies cardiovasculaires, l’obésité, le diabète et l’ostéoporose.