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Lors du match aller du troisième tour préliminaire de la Ligue des champions, l’OGC Nice a subi une défaite face au Benfica Lisbonne, s’inclinant 0-2 à domicile le 6 août. Cette rencontre représente un tournant crucial dans la quête de l’équipe française pour atteindre la phase de groupes de la compétition.
Une rencontre difficile pour l’OGC Nice
L’OGC Nice, qui avait terminé quatrième de Ligue 1, a été confronté à un Benfica solide. Les buts de Franjo Ivanovic et Florentino en seconde période ont scellé le sort du match, offrant aux Portugais une avance confortable avant le match retour prévu le 12 août au Stade de la Luz.
Le vainqueur de cette rencontre affrontera le gagnant du duel entre Feyenoord Rotterdam et Fenerbahçe Istanbul, avec un score de 2-1 en faveur des Néerlandais à l’aller.
Des absences pesantes pour Nice
Pour son match européen le plus important depuis 2017, l’OGC Nice a dû composer sans plusieurs joueurs clés. En plus des absences pour blessures de trois défenseurs centraux (Ndayishimiye, Bombito et Abdelmonem), du milieu Ndombélé et de l’attaquant Cho, le latéral Ali Abdi a également été contraint de déclarer forfait. À cela s’ajoute le départ d’Evann Guessand vers Aston Villa pour 35 millions d’euros, ce qui a considérablement affaibli l’effectif.
Sanson et Dante sortis sur blessure
Avant même la rencontre, l’entraîneur Franck Haise s’est retrouvé avec un effectif réduit. Les blessures de Morgan Sanson, touché aux ischios de la cuisse gauche, et de Dante, le capitaine, qui a subi une blessure au genou gauche, ont contraint l’entraîneur à faire des ajustements de dernière minute. Cela a laissé l’équipe vulnérable face à un Benfica qui a dominé le match.
Une domination portugaise
Malgré une première période équilibrée où les Niçois ont montré quelques ressources défensives, Benfica a pris l’ascendant après la pause. Le but d’Ivanovic, sur un centre précis de Fredrik Aursnes, a ouvert le score à la 53e minute. Nice a continué à subir la pression, et le gardien Yehvann Diouf a réalisé plusieurs interventions cruciales, notamment sur une frappe puissante d’Ivanovic.
En fin de match, Florentino a également marqué, portant le score à 2-0 à la 88e minute, ce qui a scellé la défaite des Niçois.
Les réactions après le match
Franck Haise a reconnu la supériorité de son adversaire : *« Ils sont plus forts que nous. On a donné le meilleur qu’on pouvait dans les circonstances du moment. »* L’entraîneur a également souligné le manque d’expérience dans son équipe et a évoqué la nécessité de renforts.
Concernant le match retour, Haise a affirmé qu’il n’y avait pas de résignation, mais un espoir de réaliser un exploit. De son côté, Bruno Lage, l’entraîneur de Benfica, a salué l’agressivité de son équipe, qui a su contrôler le match.
