Faut-il filtrer l’eau du robinet en France ?

En France, l’eau du robinet est considérée comme tout à fait potable et fortement contrôlée. Malgré cela, de nombreux foyers optent pour des solutions de filtration telles que les carafes filtrantes, les filtres à charbon ou les osmoseurs domestiques. Le goût de chlore, le calcaire ou les préoccupations liées à d’éventuels résidus chimiques motivent ces choix. Cet article fait le point avec deux experts pour éclairer les usages possibles de la filtration.

Peut-on boire l’eau du robinet ?

La réponse est claire : dans la grande majorité des cas, l’eau du robinet est potable et peut être consommée sans danger. En France, elle est l’un des produits les plus contrôlés, avec la surveillance régulière de plus de soixante paramètres, tels que la présence de bactéries, les résidus de pesticides, les nitrates, les métaux lourds et le chlore. Ces contrôles s’appuient sur une réglementation européenne et française stricte.

Chaque année, un résumé de la qualité de l’eau de votre commune est publié et rendu accessible via divers canaux publics. Il est possible de consulter ces bilans en mairie ou via des supports nationaux, ce qui renforce la transparence du service d’eau. Selon les dernières données disponibles, 98,4 % des Français ont eu accès à une eau respectant en permanence les normes microbiologiques, et sur les grands réseaux, la conformité peut atteindre 100 %. Cela fait de l’eau du robinet une option d’hydratation saine, économique et plus écologique que l’eau en bouteille.

Que contient vraiment l’eau du robinet ?

Même potable, l’eau du robinet n’est jamais chimiquement « pure ». Elle provient de sources naturelles variées et chemine ensuite à travers les canalisations, ce qui explique la présence de certains composants. En moyenne, environ 60 % de l’eau potable provient de nappes souterraines et 40 % provient d’eaux de surface, ces dernières subissant des étapes de filtration et de traitement avant distribution.

Le chlore : un désinfectant indispensable

Le chlore est systématiquement utilisé pour éliminer les bactéries et prévenir leur prolifération dans les réseaux de distribution, garantissant une sécurité microbiologique. Son goût ou son odeur peut être perceptible selon les régions et la configuration du réseau, mais les doses restent en deçà des seuils fixés par l’OMS, assurant l’absence de risques toxiques.

Le calcaire : durabilité et dépôts

La dureté de l’eau varie selon les régions et reflète la teneur en calcium et magnésium, éléments naturellement présents dans le sol. Ces minéraux ne présentent pas de risque pour la santé et peuvent même être bénéfiques, mais ils peuvent favoriser des dépôts dans les appareils domestiques et impacter certaines utilisations.

Des traces de nitrates et de pesticides

Les nitrates et les résidus de pesticides proviennent majoritairement d’activités agricoles. Les teneurs en nitrates restent généralement bas, mais en cas de dépassement du seuil de 50 mg/L, des restrictions peuvent être imposées pour les nourrissons et les femmes enceintes, et des distributions d’eau alternatives peuvent être organisées. Les résidus de pesticides subissent des traitements en phase d’affinage, notamment via des procédés comme le charbon actif, avec des restrictions temporaires possibles lorsque les taux dépassent les seuils réglementaires.

Des résidus de médicaments et des métaux lourds

Des traces de médicaments et de perturbateurs endocriniens peuvent être présentes en quantités infimes, et les autorités sanitaires restent vigilantes. Des métaux lourds tels que le plomb ou le cuivre peuvent être détectés lorsque les canalisations sont anciennes. Il convient de noter que les réseaux intérieurs, situés après le compteur, relèvent de la responsabilité des propriétaires. Des microplastiques ont aussi été relevés, bien que leurs effets à long terme restent encore mal connus et leur présence fait l’objet d’une surveillance renforcée.

Tous les éléments présents dans l’eau sont strictement réglementés et soumis à des contrôles réguliers. En cas de problème, les autorités informent les consommateurs et peuvent imposer des mesures temporaires. Le traitement de l’eau peut varier selon les régions en fonction de la source et de la qualité initiale, mais les normes sanitaires restent identiques.

Quand et pourquoi faut-il filtrer l’eau du robinet ?

Filtrer l’eau n’est pas systématiquement nécessaire, mais peut répondre à certains besoins spécifiques. Parmi les raisons les plus fréquemment évoquées :

• Améliorer le goût et l’odeur de l’eau, notamment lorsque le chlore est perceptible ou lorsque les canalisations impartissent une saveur métallique.
• Limiter le calcaire, afin de réduire les dépôts dans les appareils et, parfois, de trouver une eau plus agréable à boire.
• Se rassurer face à d’éventuels contaminants, notamment dans un logement ancien ou une région agricole sensible, ou lorsque l’eau locale peut contenir des éléments indésirables.
• Limiter certaines substances même à l’état de traces, en particulier les micropolluants et les résidus de médicaments.
• Protéger les personnes sensibles (nouveau-néss, femmes enceintes, personnes âgées ou immunodéprimées) lorsque la qualité de l’eau locale peut varier.

Au-delà du sanitaire, filtrer peut aussi relever d’un choix de confort et de contrôle de sa consommation.

Filtrer l’eau du robinet : quels risques et quelles limites ?

La diversité des méthodes de filtration (carafes filtrantes, filtres pour robinet, osmoseurs, perles de céramique, charbon actif) est source de choix, mais comporte aussi des risques potentiels si le système est mal utilisé.

Prolifération bactérienne

Si les filtres ne sont pas changés régulièrement ou si la carafe est mal entretenue, l’eau peut devenir un terrain propice au développement microbien, surtout lorsque l’eau stagne et que la chaleur est présente dans la cuisine.

Eau appauvrie en minéraux essentiels

Certains systèmes, notamment les osmoseurs, éliminent une grande partie des minéraux présents dans l’eau, ce qui peut réduire l’apport en calcium et magnésium nécessaires à l’organisme. Une eau excessive purifiée n’est pas nécessairement meilleure pour la santé.

Faux sentiment de sécurité

Tous les systèmes ne suppriment pas tous les contaminants. Une filtration ne peut pas remplacer le contrôle de la qualité de l’eau à la source et ne doit pas être utilisée comme unique garantie de sécurité lorsque les autorités recommandent des mesures particulières en cas de pollution.

Impact écologique

Les cartouches et filtres génèrent des déchets plastiques, et certains systèmes d’osmose rejettent une partie importante de l’eau traitée, entrainant un gaspillage d’eau potable. Le choix du système doit prendre en compte ces paramètres et viser une utilisation responsable.

Synthèse : faut-il filtrer l’eau du robinet ?

La nécessité de filtrer dépend fortement de votre situation et de vos besoins. Si le goût convient et que l’eau est peu calcaire, filtrer peut être superflu. En cas d’eau jugée peu agréable ou lorsque des personnes sensibles vivent au foyer, la filtration peut s’avérer utile comme précaution complémentaire.

Ce n’est pas utile si le goût est acceptable, si l’eau est peu calcaire et si tout le monde est en bonne santé. À l’inverse, elle peut être utile si vous rencontrez des goûts ou des odeurs désagréables, ou si vous devez préparer des biberons et protéger les personnes sensibles en cas de pollution localisée ou de doute sur la qualité de l’eau.

Pour agir en connaissance de cause, quelques conseils simples : consultez les rapports de qualité de l’eau de votre commune, clarifiez votre objectif, choisissez un système adapté et certifié, entretenez régulièrement les filtres et conservez l’eau filtrée au frais et à consommer rapidement. L’important, c’est d’évoluer avec une information fiable et un choix éclairé, et non sous le poids de craintes ou de marketing.