Haïtham al-Tabtabaï, l’un des principaux responsables militaires du Hezbollah, a été tué lors d’une frappe aérienne sur la banlieue sud de Beyrouth en novembre 2025. Figure centrale de la « force al-Ridwan », il était considéré comme le chef militaire de facto du mouvement et avait joué un rôle majeur dans la formation et le soutien aux Houthis au Yémen.
- Nom et sobriquet : Haïtham Ali al-Tabtabaï, connu comme « Abu Ali ».
- Année de naissance : 1968.
- Rôle : dirigeant militaire de haut rang au sein du Hezbollah et commandant au sein de la force al-Ridwan.
- Sanctions : inscrit sur la liste américaine des « terroristes mondiaux » et visé par une récompense pouvant atteindre 5 millions de dollars.
Naissance et origines
Haïtham al-Tabtabaï est né le 5 novembre 1968 dans le quartier de la Bashoura à Beyrouth. Il est issu d’un père iranien et d’une mère libanaise, et a grandi dans le sud du Liban.
Son enracinement régional et ses liens familiaux l’ont rapidement inséré dans les réseaux de la résistance qui se sont développés durant les années 1980.
Parcours militaire
Al-Tabtabaï a rejoint les rangs du Hezbollah dans les années 1980 et a suivi de nombreuses formations de combat et de commandement. Il a participé à des opérations ciblées contre l’armée israélienne et ses alliés, notamment avant la libération du sud-Liban en 2000.
Son parcours se caractérise par une progression constante vers des responsabilités de plus en plus élevées au sein des structures militaires du mouvement.
- 1996–2000 : commandant du secteur de Nabatieh et participant à des opérations dans les fermes de Chebaa.
- 2000–2008 : direction du secteur de Khiam et commandement lors de la guerre de juillet 2006.
- Après 2008 : prise de responsabilité sur les forces d’intervention, cofondateur et développeur de la force al-Ridwan.
- Présence sur plusieurs théâtres : responsable d’unités d’élite en Syrie et impliqué dans le transfert de savoir-faire, d’armement et de soutien vers les Houthis au Yémen.
Il a été notamment rendu visible médiatiquement après avoir survécu à une tentative d’assassinat en 2015 à Al-Qunaytra, en Syrie, attaque qui avait coûté la vie à un général des Gardiens de la révolution iraniens et à plusieurs combattants du Hezbollah.
Durant les confrontations récentes, il a occupé des fonctions opérationnelles clés, supervisant des campagnes nommées « Tufan al-Aqsa » en 2023 et « Awli al-Baas » en 2024, avant d’assumer la direction militaire générale du mouvement.
Inscription sur la liste américaine
Le 26 octobre 2016, le département d’État des États-Unis a inscrit Haïtham al-Tabtabaï sur sa liste des « terroristes mondiaux ». Cette désignation a entraîné le gel de tout avoir potentiel relevant de la juridiction américaine.
Les ressortissants et entités américaines se sont vus interdits de traiter avec lui, et des mesures restrictives ont été mises en place pour empêcher tout soutien financier ou logistique.
- 2020 : annonce d’une récompense pouvant atteindre 5 millions de dollars pour toute information conduisant à son arrestation ou à la neutralisation de ses activités.
Assassinat
Le 23 novembre 2025, une frappe aérienne a ciblé un emplacement dans la banlieue sud de Beyrouth, entraînant la mort d’Haïtham al-Tabtabaï ainsi que celle de cinq autres personnes. Vingt-huit personnes ont été blessées dans l’attaque.
Les autorités israéliennes ont annoncé être responsables de l’opération, qualifiant la frappe de ciblée. Le Hezbollah a confirmé le décès et a déclaré que la disparition du commandant renforcerait la détermination de ses combattants à poursuivre leurs opérations.
- Lieu : banlieue sud de Beyrouth.
- Bilan humain : au moins 6 morts (dont al-Tabtabaï) et 28 blessés.
- Réaction du Hezbollah : condoléances aux familles et promesse de poursuivre la lutte.