Des affrontements opposant les troupes fédérales éthiopiennes et les forces tigréennes ont éclaté dans le nord du pays, dans la région du Tigré déjà ravagée par un conflit prolongé et par la réduction massive de l’aide internationale. Selon des sources sécuritaires et diplomatiques, les combats ont provoqué la suspension des vols et alimentent les craintes d’une nouvelle détérioration de la sécurité.
Point de tension à Tsemlet
Les hostilités se sont intensifiées ces derniers jours à Tsemlet, dans l’ouest du Tigré, une zone également revendiquée par des forces de la région voisine de l’Amhara. Sur place, la situation humanitaire reste fragile et les témoins décrivent des mouvements de troupes et des échanges de tirs sporadiques.
Des responsables sur place estiment que la situation « semble se détériorer », avec un risque de propagation des affrontements vers des localités déjà éprouvées par les combats antérieurs.
Un territoire encore marqué par la guerre
Le conflit qui a débuté en 2020 a fait des milliers de morts et entraîné le déplacement de millions de personnes avant la fin officielle des hostilités en 2022. Malgré l’arrêt des combats à grande échelle, de vastes zones du Tigré restent détruites, et la reprise économique comme sociale progresse lentement.
Des villages tels que Hitsats demeurent dans une extrême précarité, survivant principalement grâce à l’intervention d’organisations humanitaires dont certaines ont vu leurs moyens réduits ces dernières années.
Coupe d’aide, services affaiblis
La région subit également les conséquences des importantes coupes dans l’aide internationale, notamment celles affectant l’agence américaine USAID. Avant ces réductions, l’Éthiopie comptait parmi les principaux bénéficiaires de cette aide en Afrique subsaharienne.
Selon les agences humanitaires, jusqu’à 80 % de la population du Tigré aurait besoin d’un soutien d’urgence, une proportion qui met en lumière l’ampleur des besoins face à des financements en baisse et à une attention internationale souvent concentrée sur d’autres crises.
Pression sur les services de santé et humanitaires
« Les coupes dans le financement des bailleurs ont ajouté une pression supplémentaire à un système de santé déjà fragile », avertit Joshua Eckley, chef de mission de Médecins Sans Frontières pour l’Éthiopie. Il souligne que la réduction des activités de secours entraîne un accès moindre aux soins, à l’eau et à l’assainissement pour les populations les plus vulnérables.
Alors que certaines aides américaines ont partiellement repris, beaucoup d’observateurs estiment que les fonds n’ont guère atteint les zones les plus isolées du Tigré, laissant subsister des lacunes critiques dans la réponse humanitaire.
Risques d’escalade et conséquences humanitaires
La reprise des affrontements dans l’ouest du Tigré alimente les craintes d’une nouvelle phase d’instabilité, susceptible d’aggraver les déplacements de population et d’empêcher l’accès des agences humanitaires aux populations en détresse.
Alors que la région reste marquée par des destructions massives et une dépendance aux secours extérieurs, toute intensification des combats risque de creuser davantage le fossé entre les besoins et la capacité de réponse sur le terrain.