Le groupe L’Équipe a publié dimanche 21 juin un communiqué officiel pour se « désolidariser » des propos tenus vendredi par son animatrice France Pierron dans l’émission « L’Équipe de choc », à propos du footballeur belge Jérémy Doku et de son intention de rejoindre sa femme pour la naissance de leur premier enfant pendant la Coupe du monde. Lundi 22 juin au matin, France Pierron n’a pas présenté l’émission ; son nom avait été retiré de la grille TV dans l’édition papier du quotidien.
Le contenu de la séquence
Sur le plateau de « L’Équipe de choc », France Pierron a réagi à la déclaration du joueur belge, qui avait expliqué en interview qu’il souhaitait pouvoir « être là » pour la naissance de son premier enfant sans pour autant manquer la compétition. « Quand tu as la chance, parce qu’il faut réaliser que c’est vraiment une chance de participer à une Coupe du monde, c’est un bonheur inouï. Et tu vas quitter tout ça pour aller assister à la naissance de ton enfant qui est un moment dégueulasse, excusez-moi, où le papa ne sert à rien, il a un rôle de figurant », a-t-elle lancé. Le chroniqueur et ancien boxeur Brahim Asloum l’a interrompue : « Comment ça, tu sers à rien ? Qui encourage ? »
Le communiqué du groupe
Dimanche 21 juin, le quotidien et la chaîne L’Équipe ont publié un texte court dans lequel le groupe indique « se désolidariser » de propos « très éloignés des valeurs du Groupe » et « s’excuse auprès du footballeur concerné et plus globalement auprès de son public ». Le texte ne porte aucun commentaire sur le fond du débat sur la place des pères pendant la compétition.
Les précisions de l’animatrice
Le samedi, France Pierron a publié un message sur son compte X pour « présenter des excuses » à ceux que son « avis personnel » aurait « pu choquer, heurter ou blesser ». Elle y affirme que son intention n’a « jamais été de minimiser la place ou le rôle des pères auprès de leur conjointe et de leur enfant » et que ses propos « n’engagent qu'[elle] et ne reflètent en aucun cas une position collective ».
Lundi matin sur la chaîne
Lundi 22 juin, l’émission « L’Équipe de choc » n’a pas été présentée par France Pierron. L’ancien joueur Pierre Bouby, habituellement chroniqueur, a animé la tranche de 11 heures. Le communiqué du groupe L’Équipe a été affiché en ouverture d’antenne. France Pierron, elle, n’a pas repris la parole dans la journée de lundi ; Le Parisien souligne que « l’incertitude règne » sur la suite donnée à la séquence, le roulement entre présentateurs étant habituel sur la chaîne.
Réactions dans la profession
Dimanche soir, l’association Femmes journalistes de sport a publié un communiqué pour « désapprouver totalement et sans réserve les propos rétrogrades » de France Pierron, tout en condamnant « le harcèlement qu’elle subit depuis » et en rappelant que « le cyberharcèlement est puni par la loi ». La séquence a également dépassé les frontières : l’attaquant anglais Ollie Watkins, en conférence de presse avec sa sélection, a pris la défense de Jérémy Doku et critiqué la journaliste française.
Un contexte sensible pour L’Équipe
L’affaire prend un relief particulier à un moment où L’Équipe est l’un des diffuseurs en clair de la Coupe du monde 2026 aux côtés de TF1, et où le quotidien sportif tient une place centrale dans le récit éditorial de la compétition. La direction du groupe a choisi, par son communiqué, de dissocier clairement la position de la marque de celle d’une de ses animatrices vedettes, sans trancher le débat de fond ouvert sur la place des pères dans le sport de très haut niveau.