Ambiance de guerre : les frappes israéliennes aggravent les blessures de l’économie libanaise
À Beyrouth, Fouad sort de son magasin dans le quartier populaire du sud de la ville, visiblement frustré et en colère, déclarant : « Je veux voyager, la situation est devenue insupportable, les pertes sont énormes. » Ce qu’il ressent n’est pas isolé ; de nombreux commerçants partagent son désespoir, non seulement dans le quartier, mais dans tout le Liban.
« Nous vivons des conditions de guerre, nous luttons pour survivre. L’agression à Haret Hreik a été le coup fatal pour notre commerce », ajoute-t-il.
Tendances de consommation en temps de crise
Une brève promenade dans cette zone densément peuplée et grouillante de marchés montre que les habitants achètent principalement des produits essentiels, notamment de la nourriture et des médicaments, tout en épargnant leurs ressources par crainte d’une détérioration de la sécurité et d’un glissement vers la guerre.
Contrairement aux biens « non essentiels », il est évident qu’il y a une ruée vers les denrées alimentaires et le carburant, comme si les gens se préparaient à une guerre soudaine, cherchant à s’assurer des provisions de « nourriture et de boissons pour nos familles malgré nos capacités limitées », selon une femme poussant une chariot de courses rempli jusqu’à ras bord.
Des témoins parlent de la peur omniprésente
Après avoir quitté le quartier, nous nous dirigeons vers le sud. Les routes sont anormalement désertes, sans embouteillages : « Les gens ont peur et vivent une ambiance de guerre », explique Abdallah, qui travaille comme chauffeur de taxi le jour et agent de sécurité la nuit.
Il raconte l’histoire d’une voyageuse qui a dépensé des milliers de dollars pour avancer son départ afin d’échapper au pays avant le déclenchement de la guerre. « Attendre la guerre est plus difficile que d’y faire face », lui assure-t-il alors que nous sortons de la voiture.
Ces paroles sont confirmées par des rapports médiatiques locaux affirmant que l’aéroport international Rafik Hariri pourrait annuler des vols en raison de la situation tendue, bien que le ministre libanais des Travaux publics, Ali Hamieh, ait qualifié ces informations de « fausses ».
Un secteur touristique en difficulté
En arrivant dans le sud du Liban, nous interrogeons Hassan, propriétaire d’une agence de location de voitures, sur l’impact de l’atmosphère actuelle. Sa réponse est accablante : « Plus de 75 % des réservations ont été annulées. Certains ont même abandonné leur voiture après avoir payé à l’avance et ont quitté le pays. »
Hassan explique : « Avant l’assassinat de Shukr, la situation était différente. Malgré la guerre à la frontière, les Libanais vivant à l’étranger et un nombre considérable de touristes venaient encore au Liban. La demande de locations de voitures était supérieure à l’offre. Mais l’agression au sud de Beyrouth a laissé le secteur touristique dans un état critique, nous sommes en état de choc. »
Les effets d’une crise économique persistante
Comme le secteur touristique est le plus affecté par cette « ambiance de guerre », nous poursuivons notre voyage vers Arson, une localité de la région du Mont-Liban, distante d’environ 40 kilomètres de Beyrouth. Sur place, nous rencontrons Rania, qui gère une entreprise touristique touchée par les frappes israéliennes à Beyrouth malgré la distance.
Rania indique : « Un jour après l’attaque, environ 75 % des réservations ont été annulées, alors que notre établissement était complet pour les jours suivants. C’est une lourde perte, surtout que nous comptons sur nos propres efforts, qui diminuent chaque jour, surtout après que nos dépôts bancaires ont été volés. »
Elle rappelle la sévère crise économique qui a frappé le Liban depuis 2019, ravageant la livre libanaise qui a perdu plus de 90 % de sa valeur par rapport au dollar, ce qui a entraîné des restrictions drastiques sur les retraits bancaires. Rania termine en exprimant son désespoir : « J’espère que l’avenir ne sera pas pire ; ce pays est à bout de souffle et nous sommes épuisés. »