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Le Nigeria, pays d’Afrique de l’Ouest, a récemment connu une augmentation spectaculaire de 30 % de son produit intérieur brut (PIB) grâce à un changement majeur dans sa méthode de calcul. Cette refonte a été mise en œuvre par le Bureau national des statistiques (NBS) le 21 juillet, marquant la première révision de ce type en dix ans. Le PIB est désormais évalué à environ 244 milliards d’euros, contre 187,76 milliards d’euros selon les estimations antérieures de la Banque mondiale.
Des pans entiers de l’économie nigériane oubliés
La méthode de calcul précédemment utilisée datait de 2014 et excluait de nombreux secteurs de l’économie nigériane, notamment les activités numériques. Lagos, en particulier, est un hub technologique majeur en Afrique, avec 23 des 28 entreprises les plus dynamiques du continent. Parmi elles, la fintech Moniepoint a récemment été valorisée à un milliard de dollars grâce à un soutien financier de Google Africa.
Lors d’une conférence de presse, Adeyemi Adeniran, directeur du NBS, a déclaré que de nouveaux secteurs, y compris les administrateurs de fonds de pension et le secteur informel, où plus de 90 % des Nigérians travaillent, sont désormais intégrés à la comptabilité nationale. Selon un autre responsable du NBS, des activités comme la prostitution, bien qu’illégales, génèrent des revenus significatifs qui influencent l’économie formelle. L’économie informelle représenterait 75 % de la richesse nationale hors pétrole.
Une nécessité technique, pas une recette magique
Changer le modèle statistique n’est pas une solution miracle, mais une nécessité pour refléter la réalité économique. D’autres pays africains, tels que le Kenya et l’Afrique du Sud, ont réalisé des révisions similaires. Clemens Graf von Luckner, ancien économiste à la Banque mondiale, souligne que dans les économies émergentes, un rebasage régulier du PIB est essentiel pour suivre l’évolution des secteurs. Cependant, il met en garde contre des mises à jour fréquentes qui pourraient fausser la mesure de la croissance.
Des ratios soudainement assainis
Cette nouvelle méthodologie a également eu un impact sur les ratios économiques, notamment celui de la dette par rapport au PIB, qui est désormais de 40 %, contre 52 % avant la réforme. Ce chiffre plus favorable pourrait attirer les investisseurs. Toutefois, selon Graf von Luckner, ces derniers cherchent davantage à analyser la croissance et d’autres indicateurs comme les exportations et les recettes fiscales. Sur ce plan, le Nigeria reste fragile, avec l’une des plus faibles collectes d’impôts au monde.
Les défis structurels demeurent
Malgré cette embellie de 30 %, le Nigeria fait face à des défis économiques profonds. Autrefois la première économie d’Afrique, il est aujourd’hui relégué au quatrième rang derrière l’Afrique du Sud, l’Égypte et l’Algérie, avec un PIB réel par habitant en baisse de 0,7 % par an entre 2014 et 2023. L’inflation dépasse toujours les 20 %, et le pays est en proie à des violences de groupes jihadistes qui ont causé plus de 10 000 morts en deux ans.
Depuis son arrivée au pouvoir en 2023, le président Bola Tinubu a initié plusieurs réformes, notamment la libéralisation du marché des changes et la suppression progressive des subventions sur les carburants, qui pesaient près de 2,3 % du PIB. Ces mesures visent à redresser l’économie, avec une prévision de croissance de 3,4 % en 2024.