Les échecs des startups explosent de 58% aux États-Unis en 2024
Les startups américaines se trouvent confrontées à un environnement de financement de plus en plus restreint, entraînant un nombre croissant d’échecs, selon de récentes données. Au cours du premier trimestre 2024, le nombre de startups ayant fait faillite a augmenté de 58%. D’après Carta, une plateforme mondiale proposant des services de gestion d’équité et d’évaluation pour les entreprises privées, 254 entreprises soutenues par des fonds de capital-risque ont cessé leurs activités pendant cette période. Ce chiffre représente le total trimestriel le plus élevé enregistré cette décennie et met en lumière une tendance préoccupante en cours dans le secteur des startups.
Une augmentation alarmante des fermetures
Au cours des deux dernières années, le taux de fermetures de startups a considérablement augmenté. Entre le premier trimestre 2022 et le premier trimestre 2023, les fermetures ont enregistré une hausse de 124%, suivie d’une augmentation supplémentaire de 58% entre le premier trimestre 2023 et le premier trimestre 2024.
Les données de Carta comprennent les startups qui ont clôturé leurs comptes sur la plateforme en raison d’une faillite. Il est important de noter que certaines entreprises peuvent quitter Carta sans préciser de raison, ce qui suggère que le nombre réel de fermetures pourrait être encore plus élevé.
Un environnement de financement difficile
Cette hausse des échecs est largement attribuée par Carta à un changement dans l’environnement de financement. Pendant le boom technologique de 2021-2022, avec des taux d’intérêt maintenus à des niveaux historiquement bas, de nombreuses startups ont pu obtenir des investissements importants. Cependant, depuis cette période, il y a eu une chute dramatique des allocations de capital-risque en raison de l’inflation mondiale et des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, entraînant une baisse significative de l’activité de transactions.
Par exemple, le quatrième trimestre 2023 a enregistré plus de 1 000 financements de moins par rapport au quatrième trimestre 2021. Ce décalage entre la demande de nouveaux financements et le capital disponible laisse de nombreuses startups en difficulté.
Catégories de startups touchées
Sach Chitnis, co-fondateur et partenaire chez Jump Capital, a identifié deux catégories principales de startups éprouvant des difficultés dans un article de blog de Carta le mois dernier. La première catégorie comprend les jeunes entreprises qui ont levé des fonds initiaux pendant le boom du marché mais qui peinent à s’adapter aux nouvelles conditions du marché.
“Il y a un nombre considérable d’investissements de 2020 et 2021 qui n’ont tout simplement jamais décollé”, a écrit Chitnis. “L’entreprise est sous-dimensionnée, incapable d’atteindre un niveau qui la rende intéressante d’un point de vue d’investissement.”
La seconde catégorie regroupe des startups plus matures qui ont prospéré dans des conditions économiques différentes. Ces entreprises, qui se concentraient sur une croissance rapide lors du boom précédent, rencontrent maintenant des défis alors que les investisseurs privilégient la rentabilité et les revenus précoces.
“On voit également des entreprises dont les structures économiques sont totalement désavantageuses”, a ajouté Chitnis. “On a beaucoup observé cela dans les secteurs de la fintech, de l’insurtech, et d’autres domaines où l’acquisition de clients se faisait à tout prix. Cela aura des répercussions.”
Une tendance inquiétante dans différents stades de financement
Les fermetures sont de plus en plus fréquentes à tous les stades de financement. Entre le premier trimestre 2023 et le premier trimestre 2024, les fermetures ont augmenté de 102% au stade de seed, 61% au stade de Série A, et 133% au stade de Série B.
Malgré ces difficultés, certaines startups ont réussi à s’adapter à l’évolution de l’environnement de financement. “Quiconque a été réceptif à ces discussions a pris des mesures. Je ne connais pas le pourcentage exact dans notre portefeuille, mais nous avons un nombre considérable d’entreprises qui ont atteint le seuil de rentabilité et réinvestissent maintenant dans leur croissance”, a déclaré Chitnis.
Principales faillites du secteur
Parmi les échecs les plus significatifs dans l’écosystème des startups technologiques aux États-Unis cette année figurent Tally, Mindstrong, Tessera, et Rad Power Bikes.
Tally, une entreprise fintech basée à San Francisco spécialisée dans l’aide aux consommateurs pour gérer et rembourser leurs dettes de carte de crédit, a levé 172 millions de dollars depuis sa création mais n’a pas pu obtenir le financement nécessaire pour poursuivre ses opérations.
Mindstrong, une startup de technologie de la santé mentale, visait à révolutionner le secteur grâce à sa plateforme de santé numérique. Malgré plus de 160 millions de dollars levés et le statut de licorne, la société a été confrontée à des défis insurmontables dus aux pressions économiques et à un environnement de financement difficile. Mindstrong a cessé ses opérations en mars, vendant ses actifs technologiques à une autre entreprise de santé mentale, SonderMind.
Rad Power Bikes, principalement connue pour ses vélos électriques, avait également des éléments technologiques significatifs dans ses opérations, y compris des plateformes de commerce électronique et des logiciels de gestion de flotte. Malgré son succès initial et plus de 300 millions de dollars levés, l’entreprise n’a pas pu surmonter les défis opérationnels et de marché. Après plusieurs licenciements et efforts de restructuration, Rad Power Bikes a fermé ses portes cette année.