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La finale de l’Europa League 2024 opposant Manchester United à Tottenham se déroulera bien à Bilbao, sans modification de lieu, malgré la perspective d’une confrontation 100% anglaise le 21 mai prochain.
Un duel anglais au stade San Mamés confirmé
Les deux clubs anglais se trouvent dans une position favorable pour atteindre la finale de l’Europa League après leurs victoires lors des matchs aller des demi-finales, jeudi soir. Manchester United s’est imposé 3-0 à l’extérieur contre l’Athletic Bilbao, tandis que Tottenham a pris l’avantage 3-1 face au Bodo/Glimt avant le match retour en Norvège.
Une finale entièrement anglaise offrirait à ces deux formations de Premier League, actuellement en difficulté en championnat, une opportunité de sauver leur saison et d’accéder directement à la Ligue des Champions 2024-2025. Manchester United est 14e, alors que Tottenham, sans trophée depuis 2008, pointe à la 16e place.
Le maintien du San Mamés pour l’organisation du match
Il n’est pas question de déplacer la finale dans un stade anglais. Le San Mamés de Bilbao avait obtenu l’organisation de la finale d’Europa League dès 2021, année où l’UEFA avait également désigné la ville basque pour accueillir la finale de la Ligue des Champions féminine 2024.
Le stade dispose d’une capacité officielle de 53 289 places, mais la demande des supporters de Manchester United et Tottenham sera largement supérieure à la part des billets attribués aux deux clubs en cas de qualification.
L’UEFA a annoncé que chaque finaliste recevra jusqu’à 15 000 billets. 11 000 billets supplémentaires seront mis en vente générale, le reste étant réservé à l’hospitalité et aux sponsors.
Une tradition respectée malgré la présence anglaise
Comme pour les finales européennes récentes impliquant uniquement des clubs anglais — Manchester City contre Chelsea en 2021 à Porto, Liverpool contre Tottenham en 2019 à Madrid, et Arsenal contre Chelsea en 2019 à Bakou — la rencontre se jouera à Bilbao quelle que soit l’équipe qualifiée.
L’Athletic Bilbao rêvait de disputer la finale à domicile mais Manchester United a livré une prestation exceptionnelle sous la direction de Ruben Amorim, s’imposant 3-0 face à des locaux réduits à dix joueurs.
Tottenham, quant à lui, a pris une position solide contre le surprenant club norvégien Bodo/Glimt, même si un but tardif laisse planer un petit risque avant le déplacement dans l’Arctique la semaine prochaine.