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Le géant suédois de l’ameublement Ikea a enfin ouvert son magasin tant attendu sur Oxford Street, le cœur commercial de Londres, tout en soutenant les initiatives visant à rendre cette célèbre artère piétonne.
Un magasin phare attendu depuis longtemps
Situé dans l’ancien bâtiment emblématique qui abritait le magasin phare de Topshop, le nouveau magasin Ikea s’étend sur trois étages. Il propose un mélange unique de produits, allant des célèbres boulettes de viande aux abat-jours, en passant par des services personnalisés de design de cuisine. L’ouverture, initialement prévue il y a 18 mois, a été repoussée, mais elle a finalement eu lieu ce jeudi.
Peter Jekelby, directeur général d’Ikea au Royaume-Uni, a exprimé son enthousiasme depuis l’un des espaces aménagés en mini-pièces destinées à valoriser la gamme de mobilier proposée. Il a salué le projet de piétonnisation de l’Oxford Street, soutenu par le maire de Londres, Sadiq Khan, estimant que cette transformation serait bénéfique pour la circulation et l’animation de la rue.
Le soutien à la piétonnisation d’Oxford Street
Sadiq Khan a qualifié l’arrivée d’Ikea comme un « important signe de confiance envers Londres, notre économie et nos projets pour redynamiser Oxford Street ». Il a ajouté que l’implantation de nouvelles entreprises contribuerait à créer des emplois et à augmenter l’affluence des visiteurs.
Le maire a rappelé que les propositions audacieuses de piétonnisation faisaient actuellement l’objet d’une consultation publique qui se termine le 2 mai, invitant ainsi la population à s’exprimer.
Un engagement fort pour le développement au Royaume-Uni
Le magasin londonien emploiera plus de 100 personnes, et Ikea prévoit d’étendre sa présence en ouvrant un grand site à Brighton cet été, ainsi que des boutiques de plus petite taille à Norwich, Chester et Harlow dans l’Essex.
« Nous ferons ensuite un point de situation », a indiqué Peter Jekelby, précisant que des opportunités restent à saisir dans différentes régions. Il a aussi souligné l’engagement d’Ikea envers l’accessibilité financière, un atout qui permet à l’enseigne de résister même en période de contraintes budgétaires pour les consommateurs.
Par ailleurs, le dirigeant a lancé un appel au gouvernement britannique pour garantir une plus grande stabilité économique et éviter d’alourdir les charges pesant sur les commerçants, notamment après la récente augmentation des cotisations d’assurance nationale pour les employeurs.
Il a également demandé une réforme des taxes commerciales afin qu’elles soient mieux adaptées et ne pénalisent pas les magasins physiques face à la concurrence en ligne, qui bénéficie de coûts moindres.
Un espace lumineux et innovant au cœur d’Oxford Street
Le nouveau magasin, pour une large part situé en sous-sol, se distingue par son ambiance colorée et offre une expérience immersive. Il comprend notamment une épicerie suédoise de 130 places, un espace d’événements en direct ainsi que des services personnalisés de conception pour cuisines, chambres et salons.
De grandes animations projetées présentent des scènes de nature, des abeilles en plein vol et des témoignages variés de Londoniens sur leurs choix en matière de décoration intérieure, certains reproduits directement en magasin.
Ce point de vente expose environ 6 000 produits Ikea, allant des célèbres bibliothèques « Billy » aux verres à boire. Environ 3 500 articles sont disponibles à l’achat immédiat, tandis que les autres peuvent être commandés pour livraison à domicile.
Un symbole du renouveau commercial d’Oxford Street
L’ouverture d’Ikea est perçue comme un élément clé pour la renaissance d’Oxford Street, qui a souffert d’une baisse de fréquentation durant la pandémie de Covid-19. De nombreux locaux étaient restés vacants, souvent occupés temporairement par des boutiques de bonbons américains bon marché.
Au cours des deux dernières années, le nombre de ces commerces éphémères et de locaux vides a diminué. La rue s’est revitalisée avec l’arrivée de nouvelles enseignes telles que HMV, qui a rouvert en novembre 2023 à l’emplacement de son magasin d’origine, et la marque de sport Under Armour.
Le bâtiment de sept étages, anciennement Topshop, accueille également Nike Town, qui a étendu sa surface dans les étages supérieurs, ainsi qu’une boutique spécialisée en cosmétiques Space NK, sans oublier des espaces de bureaux.