Le samedi 14 décembre, le *Mega Andrea* a quitté le port de Bastia, transportant 1 200 passagers en direction d’Ajaccio, pour un événement sans précédent : la visite du pape François en Corse. Ce pèlerinage marin marque la première fois qu’un pape se rend sur l’île, à l’occasion d’un colloque sur la « religiosité populaire en Méditerranée » et d’une messe prévue sur la place du Casone.
Un moment de communion
« On ne pouvait pas manquer un événement comme celui-là », déclare Éric, un homme de 66 ans, qui voyage depuis Saint-Florent. Il se souvient de sa dernière visite à Ajaccio, en 1976, et se sent ému d’être présent pour cet événement historique. « C’est un honneur pour nous de voir le pape, surtout pour ceux qui ne peuvent pas venir », ajoute-t-il, en tenant un médaillon de Notre-Dame de Lavasina, symbole de sa foi.
La plupart des passagers ont choisi de voyager en groupe pour éviter les contraintes d’un trajet long et compliqué jusqu’à Ajaccio, où plus de 100 000 personnes sont attendues pour cet événement. « C’est fabuleux de longer la côte de notre île et de partager ce moment entre Corses », déclare Laurence, qui est accompagnée de son mari et d’amis.
Un pèlerinage plein de sens
Cathia, 43 ans, voyage avec un groupe d’amis pour vivre ce moment fort. Bien qu’elles n’aient pas pu obtenir de place pour la messe sur la place du Casone, elles se rassembleront devant un écran géant sur la place Miot, souhaitant vivre cette expérience au cœur de la foule. « Un événement comme celui-ci ne se reproduira peut-être pas deux fois dans notre vie », souligne-t-elle.
Dans l’espace panoramique du bateau, Catherine, une septuagénaire, partage son enthousiasme. Bien qu’elle ne se considère pas comme « une grenouille de bénitier », elle est ravie de faire le voyage. « Le pape François vient nous voir, c’est un grand honneur pour notre peuple », affirme-t-elle, reflétant l’importance de cette visite pour les Corses.
Le chant des pèlerins
Le dimanche matin, à 7 heures, alors que le pape n’est pas encore arrivé, les passagers du *Mega Andrea* animent Ajaccio en chantant le *Dio vi salvi Regina*, un hymne corse dédié à la Vierge. Ce moment de célébration est ponctué par l’enthousiasme des pèlerins, qui se préparent à accueillir le souverain pontife avec ferveur, illustrant ainsi l’importance de cette visite dans leur vie spirituelle.
