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Le Royaume-Uni est déjà en guerre contre la Russie, et ce depuis des années, a averti un expert aujourd’hui. Ce constat intervient alors qu’un ministre du gouvernement britannique se prépare à alerter l’OTAN sur une « vague de cyberattaques » que la Russie pourrait déclencher sur le Royaume-Uni, menaçant d’interrompre l’approvisionnement électrique de millions de personnes.
Alerte sur les cyberattaques
Le Chancelier du Duché de Lancaster, Pat McFadden, devrait avertir lors d’une conférence à Londres la semaine prochaine que les menaces de Vladimir Poutine ne doivent « pas être sous-estimées » dans cette « guerre cachée » menée par le Kremlin. McFadden remarquera : « Le pouvoir militaire est une chose, mais la guerre cybernétique peut être déstabilisante et débilitante. Avec une cyberattaque, la Russie peut éteindre les lumières pour des millions de personnes. Elle peut paralyser les réseaux électriques. C’est la guerre cachée que la Russie mène contre l’Ukraine. »
Une guerre cybernétique en cours
En écho à ses remarques, la Secrétaire d’État aux Travaux et aux Pensions, Liz Kendall, a déclaré aujourd’hui que l’OTAN est engagée dans une « guerre cybernétique cachée » avec la Russie, parallèlement au conflit ouvert en Ukraine. Keir Giles, expert en Russie au Chatham House, a déclaré à **Metro** : « Il y a une prise de conscience croissante que tous ces adjectifs appliqués à la guerre, qu’il s’agisse de guerre ‘hybride’ ou ‘subseuil’, ou même de guerre ‘cachée’, sont pratiques – car ils permettent aux autorités de maintenir l’idée fictive que la Russie ne nous fait pas la guerre. »
Incidents récents et menaces
Les menaces cybernétiques de la part d’acteurs étrangers ne sont pas nouvelles. Il y a quelques jours, il a été rapporté qu’un « nombre record d’incidents » avait touché les approvisionnements critiques en eau potable du Royaume-Uni en 2024, sans être officiellement divulgué. Giles a souligné que des événements récents pointent tous vers un « conflit sous-jacent » qui dure depuis plus d’une décennie, dont la plupart des citoyens britanniques ne sont pas conscients.
Entre août 2023 et mars 2024, 46 000 vols dans des zones comme la mer Baltique, la mer Noire et la Méditerranée orientale ont enregistré des problèmes d’interférence, considérés comme étant dus à l’ingérence russe.
Les intentions russes
Au début de 2023, le député Oliver Dowden a révélé que le Centre national de cybersécurité (NCSC) avait émis une « notification de menace officielle » à ceux qui gèrent des infrastructures nationales critiques, citant un « risque émergent posé par des adversaires alignés avec l’État » en raison de la guerre Russie-Ukraine. M. Dowden a averti que les groupes alignés avec la Russie ont le motif de « perturber ou détruire » les infrastructures du Royaume-Uni.
De tels événements montrent que le discours de McFadden aurait pu être écrit il y a des années, a déclaré Giles. Ses remarques à venir à l’OTAN décriront une situation qui n’est « pas nouvelle ». « Il est important de se rappeler que nous sommes sous une constante menace en ligne alors même que le président Poutine promet de lâcher des missiles contre nos installations militaires », a-t-il ajouté.
Une menace persistante
Il y a quelques jours, une flotte de drones non identifiés a survolé trois bases aériennes au Royaume-Uni, dont une destinée à stocker des ogives nucléaires. Il n’est pas clair si ces drones, aperçus au-dessus des RAF Lakenheath et Mildenhall dans le Suffolk, ainsi qu’au-dessus de la RAF Feltwell dans le Norfolk, étaient opérés par un acteur hostile.
Les menaces de « couper l’électricité » au Royaume-Uni, que McFadden abordera dans ses remarques, ne sont également pas nouvelles. « L’accent de son discours est mis sur le réseau électrique, mais ce n’est pas le seul élément des infrastructures nationales critiques qui semble être sous menace », a expliqué Giles.
Les répercussions internationales
La Secrétaire d’État aux Travaux et Pensions, Kendall, a fait écho aux commentaires de McFadden sur la « guerre cachée » en lien avec le réseau national lors de l’émission de Trevor Phillips. Elle a déclaré : « Pat McFadden a raison de dire qu’il n’y a pas seulement la guerre militaire ouverte avec la Russie comme agresseur, mais qu’il y a aussi une guerre cybernétique cachée et que la Russie fera tout ce qui est en son pouvoir pour déstabiliser non seulement l’Ukraine, mais aussi ses alliés de l’OTAN. »
Des tensions croissantes
Le discours imminent de McFadden fait suite à des semaines de tensions après que les États-Unis ont permis à l’Ukraine d’utiliser des missiles à longue portée pour frapper à l’intérieur du territoire russe, suscitant des craintes d’un conflit plus large. L’ancien commandant en chef de l’armée ukrainienne a affirmé que la Troisième Guerre mondiale a « déjà commencé » dans un avertissement préoccupant, affirmant que l’implication directe des alliés de la Russie, comme la Corée du Nord, l’Iran et la Chine, signifie que le conflit est maintenant à l’échelle mondiale.
« Je crois qu’en 2024, nous pouvons absolument croire que la Troisième Guerre mondiale a commencé », a déclaré Valery Zaluzhny, qui est maintenant l’envoyé de l’Ukraine en Grande-Bretagne.
