Déclin alarmant : les papillons en chute libre aux Pays-Bas

Les populations de papillons aux Pays-Bas connaissent un déclin dramatique : en plus de trente ans, elles ont chuté de 56 %. L’année dernière a enregistré le nombre le plus bas jamais constaté, avec une diminution marquée des espèces autrefois courantes.

Un effondrement des populations courantes

Les données publiées par le CBS (Bureau central des statistiques) et la Vlinderstichting révèlent qu’en dix ans seulement, les quinze espèces de papillons diurnes les plus répandues ont vu leur nombre diminuer de plus de 35 %. Ce déclin touche particulièrement des espèces bien connues.

Espèces emblématiques en danger

Ces papillons jouent un rôle crucial dans les écosystèmes naturels, notamment en assurant la pollinisation des fleurs et en servant de source alimentaire à d’autres animaux, souligne le CBS.

Parmi les espèces affectées figurent l’icarus, un papillon aux teintes brunes ou bleues, ainsi que le grand blanc, reconnaissable à ses ailes blanches, la femelle présentant deux taches noires sur l’aile avant. Si la majorité des espèces communes ont vu leur population diminuer, trois espèces ont toutefois connu une légère progression.

En 2024, le nombre de noctuelles à antennes noires et de bleuets des bruyères a été le plus bas jamais enregistré. Le bleu azuré de la pimprenelle, une espèce protégée en Europe au coloris bleu foncé, n’a quant à lui pas été observé, laissant craindre sa disparition aux Pays-Bas. En revanche, le papillon fauve, orange bordé de brun avec une ocelle, a atteint son plus haut niveau d’observations depuis le début des recensements en 1992.

Facteurs à l’origine du déclin

La Vlinderstichting et le CBS identifient plusieurs causes à cette diminution alarmante. La principale est la disparition et la fragmentation des habitats favorables, tels que les landes, les dunes ouvertes et les prairies riches en herbes.

Ces milieux deviennent de plus en plus inhospitaliers, notamment à cause des dépôts d’azote qui entraînent la disparition des clairières et des plantes nectarifères essentielles aux papillons. Le changement climatique aggrave la situation en provoquant des sécheresses fréquentes ou, à l’inverse, des précipitations extrêmes.

Enfin, les études scientifiques pointent également les effets néfastes des pesticides chimiques qui compromettent la survie de ces insectes pollinisateurs.