En Inde, un cohabitation harmonieuse entre tigres et humains
En Inde, pays le plus densément peuplé au monde, la population de tigres a considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies, atteignant environ 3600 individus. Cela représente 75% de la population mondiale de tigres, selon une étude récente publiée dans la revue « Science ».
Fait remarquable, une grande partie de ces tigres ne vit pas seulement dans des réserves naturelles, mais coexiste également dans des zones habitées par les humains. En effet, 45% des habitats des tigres en Inde se chevauchent avec des zones où vivent 60 millions de personnes, dans un environnement de coexistence paisible où les tigres attaquent rarement les humains et vice versa. En plus de ces zones partagées, il existe des réserves spéciales où les tigres vivent isolés des humains.
Les facteurs de conservation des tigres
Dans un entretien avec Al Jazeera via email, le Dr. Yadvinderadiv Gahla, chercheur à l’Académie nationale des sciences de l’Inde, a expliqué que plusieurs facteurs ont contribué à l’augmentation des tigres en Inde ces dernières décennies. Parmi ceux-ci, la protection des tigres dans des réserves où ils ne sont pas ciblés par les humains a permis leur reproduction librement dans les forêts. De plus, la paix et la stabilité politique ont joué un rôle crucial dans cette augmentation.
Contexte et législation
Les conflits armés sont souvent responsables de l’extinction de nombreuses espèces, y compris les tigres. En Inde, les conflits armés passés ont eu un impact négatif sur la population de tigres, entraînant leur extinction dans certaines régions. Cependant, la stabilité politique observée au cours des vingt dernières années a permis aux tigres de revenir dans des zones où ils avaient disparu, augmentant ainsi leur habitat de 30%.
En 2010, pour la première fois dans l’histoire moderne, des dirigeants de pays abritant des tigres se sont réunis à Saint-Pétersbourg, en Russie, pour établir un programme mondial de conservation visant à doubler leur population d’ici 2022. Ce souci de préserver les espèces non humaines, telles que les tigres, est essentiel pour maintenir l’équilibre des écosystèmes.
Coexistence et compensation
L’Inde a mis en place des législations et des mesures de protection des terres pour préserver les tigres, considérés comme l’animal national. Les tigres cohabitent dans des zones agricoles et habitées, soutenus par une acceptation sociale et culturelle des habitants. Leur présence peut également apporter des bénéfices économiques grâce au tourisme.
Concernant les attaques de tigres sur les humains, le Dr. Yadvinderadiv a précisé que cela se produit parfois, mais reste marginal. Sur 1,4 milliard d’habitants en Inde, seulement 35 personnes sont tuées par des tigres chaque année, tandis que 150 000 perdent la vie dans des accidents de la route. Des mesures de précaution adaptées dans les zones peuplées de tigres pourraient réduire encore ce nombre.
Mesures supplémentaires de protection
Lorsque les tigres prennent l’habitude d’attaquer les humains, ils sont capturés et transférés dans des réserves naturelles ou des zoos. En cas de décès d’un humain, la famille reçoit une compensation financière du gouvernement.
De même, les agriculteurs qui laissent paître leur bétail dans des zones habitées par des tigres sont indemnisés si un tigre tue une de leurs bêtes, transformant ainsi une perte en une compensation. Les agriculteurs qui gardent leur bétail à l’abri dans des enclos sont rarement affectés par les tigres.
Ces mesures, associées au tourisme écologique et aux programmes d’indemnisation, favorisent une plus grande tolérance envers les tigres dans certaines régions.
Le succès de l’augmentation de la population de tigres en Inde, après leur disparition dans plusieurs zones, offre des enseignements précieux aux pays où vivent ces grands carnivores, ainsi qu’à d’autres régions, pour la conservation des espèces clés pour l’écosystème.