Ouragan Milton : Impact et trajectoire sur la Floride
L’ouragan Milton, maintenant une tempête intense de catégorie 4, se dirige vers la Floride. Il a affaibli son intensité d’une tempête de catégorie 5 mercredi matin, et les prévisionnistes anticipent qu’il pourrait encore s’affaiblir jusqu’à la catégorie 3 avant d’atteindre la côte centrale du Golfe de l’État, où il a le potentiel de devenir l’une des tempêtes les plus dévastatrices jamais enregistrées.
L’ouragan devrait frapper la région densément peuplée de Tampa Bay avec toute sa puissance, moins de deux semaines après que l’ouragan Helene a frappé l’État.
Qu’est-ce que l’ouragan Milton ?
L’ouragan Milton est une tempête tropicale intense qui a déjà touché la péninsule du Yucatan en se déplaçant à travers le Golfe du Mexique. Au Yucatan, des images ont montré des inondations côtières, tandis que des vents forts ont abattu des arbres, provoquant des coupures de courant. Cependant, le gouverneur Joaquin Diaz a déclaré que la plupart des dommages signalés étaient mineurs.
Milton marque le neuvième ouragan de la saison des ouragans de l’Atlantique 2024, qui s’étend du 1er juin au 30 novembre. En moyenne, le bassin atlantique connaît environ sept ouragans et trois ouragans majeurs chaque année.
C’est le deuxième ouragan de catégorie 5 de la saison, après l’ouragan Beryl, qui a été la première tempête de la saison atlantique 2024. Alimenté par des eaux chaudes dans le Golfe du Mexique, Milton est devenu la troisième tempête à s’intensifier le plus rapidement dans l’océan Atlantique, selon le Centre national des ouragans (NHC), passant d’une tempête tropicale à un ouragan de catégorie 5 en moins de 24 heures.
Sa vitesse actuelle est de 155 mph (250 km/h). Les autorités utilisent l’échelle de vent des ouragans de Saffir-Simpson pour classer les tempêtes. Cette échelle divise les ouragans en cinq catégories en fonction de leurs vitesses de vent soutenues. La plus haute est la catégorie 5, ce qui signifie une tempête avec une vitesse de vent soutenue de 157 mph (253 km/h) ou plus, généralement synonyme de « dommages catastrophiques », selon le NHC.
Quand et où Milton est-il attendu ?
En prévision de l’ouragan, la Floride a déclaré l’état d’urgence et a émis des ordres d’évacuation, entraînant l’une des plus grandes opérations d’évacuation de l’histoire de l’État. Au mardi, environ 5,9 millions de personnes étaient soumises à des ordres d’évacuation obligatoires ou volontaires, y compris des habitants de 11 comtés de Floride.
Bien que la tempête ne soit pas censée faire un atterrissage direct sur la péninsule du Yucatan, sa proximité a incité les résidents à prendre des mesures de précaution. Les cours ont été suspendus, certaines municipalités ont arrêté leurs activités économiques, et la Garde nationale a mobilisé des brigades de soutien, des véhicules et des équipements de secours. Des patrouilles préventives ont également été effectuées dans les communautés et quartiers vulnérables de la péninsule du Yucatan.
Mardi, 5:00 EDT (09:00 GMT)
Mercredi matin, l’ouragan Milton était sur la côte nord de la péninsule du Yucatan, selon le NHC. Pendant que Milton était au Mexique, des vents de force ouragan dommageables et une montée des eaux menaçant la vie étaient attendus.
Mercredi, 02:00 EDT (06:00 GMT)
Mercredi matin, Milton était au nord-est de la péninsule du Yucatan et au nord-ouest de Cuba. Les autorités cubaines ont annoncé que des montées des eaux et des inondations côtières devraient affecter La Havane.
Mercredi, 14:00 EDT (18:00 GMT)
L’ouragan Milton approchait de la côte du Golfe de la Floride. Le Centre de prévision météorologique a averti que l’atterrissage pourrait être accompagné de « nombreux cas d’inondations éclair », avec une forte probabilité d’inondations « menaçantes pour la vie ». Les prévisions de montée des eaux pour Tampa Bay prévoient une augmentation de 10 à 15 pieds d’inondation.
Jeudi, 02:00 EDT (06:00 GMT)
À cette heure, Milton devrait faire atterrissage avec des vents soutenus de 133 mph (215 km/h), probablement en tant que tempête de catégorie 4. L’ouragan frappera la côte ouest-centre de la Floride et se déplacera vers la côte est de la Floride sur l’océan Atlantique jeudi.
Jeudi, 20:00 EDT (00:00 GMT)
À ce moment-là, l’ouragan devrait devenir une tempête de catégorie 1 avec des vents soutenus de 86 mph (140 km/h). Il restera un ouragan en traversant la Floride, et certaines zones, comme Tampa, Sarasota, Fort Myers et Orlando, pourraient être affectées par des pluies, Tampa étant la plus touchée avec 8 à 12 pouces (200 mm – 300 mm) de pluie.
Comment la chaleur affecte-t-elle Milton ?
Les ouragans sont des événements météorologiques qui se nourrissent de la chaleur des eaux tropicales. L’eau de mer chaude s’évapore, s’élevant dans l’air. Si des vents chauds soufflant au-dessus de l’océan se heurtent, ils tirent l’air chaud de l’eau évaporée vers le haut, créant une tempête avec une pression basse au centre. La rotation naturelle de la Terre fait tourner la tempête.
À des hauteurs plus élevées, la vapeur se condense sous forme de pluie chaude, ce qui réchauffe encore l’air environnant. Cela déclenche un cycle, l’air et l’eau chauds étant aspirés par la tempête, qui continue à s’intensifier. Tant que la tempête se trouve au-dessus des eaux chaudes, ce processus se poursuit.
Quelles sont les dernières nouvelles sur le terrain ?
La police de Tampa a qualifié l’ouragan de « tempête du siècle ». Les résidents commencent à évacuer la région, le président Biden affirmant que le faire est « une question de vie ou de mort ».
Le gouverneur Ron DeSantis a annoncé que 5 000 membres de la Garde nationale ont été déployés, avec 3 000 autres prêts à aider après la tempête. Des centaines de vols à destination et en provenance de la Floride ont été annulés, tandis que l’ouragan cible des communautés encore sous le choc des inondations causées par l’ouragan Helene.