Un incendie d’une ampleur exceptionnelle dans l’Aude a brûlé plus de 16 000 hectares, causant la mort d’une personne et laissant plusieurs blessés, dont deux dans un état grave. Maîtrisé depuis le dimanche après-midi, il demeure actif par endroits et nécessite une vigilance continue pour prévenir une réactivation. Cet événement intervient comme l’un des plus importants jamais enregistrés sur le pourtour méditerranéen français.
Évolution de l’incendie et situation actuelle
Le feu s’est déclaré mardi 5 août vers 16 h 15 le long de la D212 reliant Lagrasse à Ribaute. Sur les 16 000 hectares parcourus, environ 13 000 hectares ont brûlé en 48 heures, et même s’il a été maîtrisé dimanche après-midi, l’incendie n’est pas totalement éteint. Selon la base de données gouvernementale des incendies de forêt en France (BDIFF), il s’agit du pire incendie régional depuis au moins cinquante ans.
La vigilance demeure mercredi dans l’Aude pour éviter toute réactivation du sinistre. Le bilan humain et matériel évolue au fil des investigations, et la préfecture indique que l’incendie pourrait être éteint dans les semaines à venir, avec des réactivations encore possibles dans les zones touchées.
Origines et enquêtes
Les premiers éléments évoquent une origine anthropique. « Les experts estiment qu’au regard des conditions de départ du feu, celui-ci pourrait avoir une cause criminelle résultant d’un acte volontaire », a déclaré le procureur de la République de Montpellier, dans un communiqué publié mercredi. Cette piste nécessite toutefois une confirmation par des investigations complémentaires dont la durée peut être longue.
Une enquête a été ouverte dès le lendemain par les services de gendarmerie de l’Aude et la section de recherche de Montpellier. Le parquet de Carcassonne s’était initialement saisi, mais a été dessaisi le 9 août au profit du pôle régional de l’environnement du parquet de Montpellier.
Impacts humains et destructions
Le front d’incendie a traversé seize communes de l’Aude. Au total, 36 maisons ont été détruites et d’autres ont été endommagées. Plus d’une vingtaine de hangars agricoles ont brûlé, sur les 3 000 bâtis qui avaient été défendus par les pompiers.
Le bilan humain est lourd : une femme de 65 ans retrouvée morte à son domicile à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, un habitant grièvement brûlé et un pompier victime d’un traumatisme crânien. Au total, vingt-trois personnes ont été blessées dans cet incendie.
Situation opérationnelle et prochaine étape
Actuellement, 350 pompiers restent mobilisés sur le terrain pour noyer les points sensibles et prévenir toute reprise de feu. Le front a été partiellement maîtrisé, avec environ 50 % des lisières des 90 kilomètres de périmètre déjà traitées. La préfecture indique que des mesures de vigilance et de surveillance seront maintenues dans les prochaines semaines jusqu’à l’extinction complète du feu.