La population de geckos dans les Landes connaît une forte expansion, et ce phénomène semble bien parti pour durer. Ces reptiles, bien que se déplaçant souvent par inadvertance, trouvent dans le sud-ouest de la France un environnement qui leur convient parfaitement.
Une invasion rapide
Le gecko, également connu sous le nom de Tarente de Maurétanie, s’établit rapidement dans les Landes et au-delà, touchant tout le sud-ouest du pays. Originaire des côtes de la mer Méditerranée, cette espèce de reptile, reconnaissable à sa peau beige et mesurant environ quinze centimètres, s’implante grâce aux activités humaines. Les conditions climatiques de la région lui sont particulièrement favorables.
Des trains et des oliviers
Traditionnellement, le gecko réside près de la mer Méditerranée, notamment en Espagne, au Maroc et en Algérie, ainsi que dans des villes françaises comme Perpignan et Marseille. Mais comment ce reptile parvient-il à atteindre le sud-ouest ? Selon Mathieu Beronot, spécialiste des reptiles à l’association Cistude Nature, « il se déplace avec les humains ». Il explique que la Tarente de Maurétanie peut grimper sur les trains, attirée par la nourriture, ce qui lui permet de se retrouver dans des endroits éloignés de son habitat naturel.
En outre, ce reptile a une préférence marquée pour les oliviers, cultivés dans le sud-est de la France. « Ils se cachent sur ces arbres, pondent leurs œufs dans les troncs et se retrouvent ainsi chez des particuliers qui ont acheté des oliviers », ajoute Beronot.
Un climat favorable
Les Landes deviennent une véritable terre d’accueil pour les geckos, qui s’y sentent très bien. La chaleur ambiante est de plus en plus adaptée à leurs besoins. « Le réchauffement climatique entraîne des conditions climatiques favorables à l’espèce. Ils peuvent donc rester dans la région et se reproduire facilement », note Mathieu Beronot. En l’espace de quinze ans, la population de geckos en Nouvelle-Aquitaine a explosé, passant de 20 à 800 individus !
Un reptile inoffensif
Contrairement à d’autres espèces, le gecko ne représente aucune menace pour les humains ou les animaux domestiques. « Avec ses pattes ressemblant à des ventouses, il s’agrippe aux fenêtres et se nourrit des insectes qui y sont présents. Il n’est pas venimeux, donc il ne pose aucun danger », conclut le spécialiste.