Un lien génétique entre Alzheimer et maladie cardiaque découvert
Des recherches récentes ont mis en lumière un lien génétique entre la maladie d’Alzheimer et plusieurs maladies coronariennes, ouvrant des perspectives prometteuses pour améliorer les soins aux patients. En Australie, la démence et les maladies coronariennes représentent les deux principales causes de décès.
Une corrélation génétique significative
L’étude menée par le Centre de santé de précision de l’Université Edith Cowan a identifié plusieurs conditions, dont l’angine, l’artériosclérose, la maladie cardiaque ischémique, l’infarctus du myocarde et les maladies coronariennes, qui partagent des origines biologiques similaires avec la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs ont également mis en évidence la relation entre cette dernière et divers lipides, tels que le cholestérol, les triglycérides, ainsi que les lipoprotéines de haute densité (HDL) et de basse densité (LDL).
Au cours de leur analyse, les scientifiques ont constaté « une corrélation génétique globale significative et positive » entre la maladie d’Alzheimer et trois caractéristiques lipidiques : les LDL, les triglycérides et le cholestérol total. Ces corrélations suggèrent qu’une proportion d’individus ayant une prédisposition génétique à des niveaux élevés de lipides peuvent également présenter un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer.
Perspectives de recherche et implications cliniques
Artika Kirby, chercheuse principale, exprime son optimisme quant à ces découvertes, affirmant qu’elles pourraient ouvrir « de nouvelles voies de recherche ayant le potentiel d’améliorer la vie de millions de personnes à travers le monde ». Bien que des preuves substantielles provenant d’études d’observation soutiennent un lien entre ces conditions, les mécanismes biologiques complexes de la maladie d’Alzheimer demeurent mal compris.
Les résultats de l’étude offrent de nouvelles perspectives en relation avec les origines biologiques communes de ces conditions comorbides.
Réactions des professionnels de la santé
Dr Marita Long, médecin généraliste et conseillère médicale honoraire pour Dementia Australia, se réjouit des résultats de l’étude, bien que cela ne la surprenne pas. Elle souligne que la maladie coronarienne et la maladie d’Alzheimer partagent des facteurs de risque très similaires. « Nous pouvons observer une pathologie mixte pour la démence, associant à la fois la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire », déclare-t-elle.
Elle insiste sur l’importance pour la médecine générale de se concentrer sur les facteurs de risque modifiables liés aux maladies cardiaques et à la maladie d’Alzheimer, tout en soulignant le besoin d’améliorer l’évaluation de la santé cérébrale.
Vers une meilleure compréhension
Dr Long mentionne que la recherche a déjà identifié 14 facteurs de risque modifiables pour la démence, susceptibles de prévenir ou de retarder l’apparition de 45 % des cas de démence à l’échelle mondiale. En promouvant la santé cérébrale dès le plus jeune âge, en particulier à mi-vie, une réelle amélioration pourrait être observée.
Les chercheurs espèrent que leurs découvertes mèneront un jour à des améliorations concrètes dans les soins aux patients et les résultats cliniques concernant ces deux problèmes de santé majeurs.