Les amateurs d’astronomie ont rendez-vous dans la nuit du 21 au 22 avril pour observer le pic de la pluie d’étoiles filantes des Lyrides, annonce la NASA. Ce spectacle céleste, attendu chaque année, promet d’offrir un défilé lumineux remarquable visible sous un ciel dégagé et sombre.
Un pic d’activité attendu dans la nuit du 21 au 22 avril
Selon un bulletin publié par la NASA le 1er avril, l’intensité de la pluie d’étoiles filantes des Lyrides atteindra son maximum précisément dans la nuit du lundi 21 avril au mardi 22 avril. L’agence spatiale américaine indique que sous un ciel particulièrement sombre, il sera possible d’admirer jusqu’à quinze météores par heure. Ces météores, ces corps célestes lumineux traversant l’atmosphère terrestre, offrent chaque année un spectacle fascinant.
Origine et caractéristiques des Lyrides
Ce phénomène porte le nom des Lyrides car, comme le rappelle l’astronome Sébastien Fontaine, chaque pluie d’étoiles filantes est nommée d’après la constellation d’où semble provenir l’essaim. Dans ce cas précis, les étoiles filantes semblent émerger de la constellation de la Lyre.
Contrairement à une idée reçue, les étoiles filantes ne sont pas des étoiles qui tombent du ciel, mais des poussières ou des petits cailloux issus de débris cométaires ou astéroïdaux. En pénétrant dans l’atmosphère terrestre à grande vitesse, ces particules s’enflamment et créent les traînées lumineuses que nous appelons étoiles filantes.
Conseils pour observer les Lyrides
Pour maximiser vos chances d’admirer cette pluie d’étoiles filantes, la NASA conseille d’observer le ciel après 22h30, heure locale, jusqu’à l’aube. Le moment le plus propice serait aux alentours de 5 heures du matin. Il est recommandé de :
- Se positionner face à l’Est, direction d’où semblent venir les météores.
- Choisir un lieu sûr, éloigné des éclairages urbains pour bénéficier d’un ciel bien noir.
- S’allonger confortablement et diriger le regard vers le ciel pour ne rien manquer.
Cette approche permet de profiter pleinement du phénomène dans des conditions optimales.