Le Centre de recherches en environnement côtier (CREC) rouvre ses portes
Après plusieurs années de rénovation, le Centre de recherches en environnement côtier (CREC) de Luc-sur-Mer, situé dans le Calvados, accueille à nouveau le public. Fondé en 1879, ce centre se consacre à l’étude des comportements marins à travers des aquariums où évoluent des espèces comme les roussettes, les bars et divers céphalopodes, notamment les seiches et parfois les poulpes. La modernisation de ses installations, désormais conformes à la directive européenne de 2010 sur la protection des animaux à des fins scientifiques, a nécessité plus de six ans de travaux. Ces efforts ont été réalisés avec le soutien de la région Normandie, de l’État, du Fonds européen de développement régional (Feder) et de l’université de Caen-Normandie.
Visites et ateliers lors de la Fête de la science
Ce mois d’octobre marque une étape importante pour le CREC, qui ouvre ses portes au public à l’occasion de la Fête de la science. C’est l’opportunité pour les visiteurs de découvrir les nouveaux locaux et de participer à divers ateliers abordant des thèmes liés à l’océan. L’édifice principal abrite des laboratoires « in vitro » dédiés à l’analyse de l’eau de mer, à la biologie moléculaire, ainsi qu’à la culture de phytoplancton et de grandes algues. Un autre bâtiment est spécifiquement réservé à l’animalerie réglementée, où chaque espèce doit être maintenue séparément avec son propre réseau d’eau, comme le souligne Cécile Bellanger, directrice de la station marine.
Recherche sur la pollution des crustacés
Un des bâtiments récemment rénovés, situé face à la plage, abrite une pompe qui prélève l’eau de mer pour alimenter les installations de la station. Ce laboratoire se consacre à l’étude du benthos, un terme désignant l’ensemble des organismes vivant sur le fond marin. La recherche ici se concentre en particulier sur l’impact de la pollution sur les crustacés et les coquillages. Anciennement utilisé de manière temporaire par des chercheurs de l’université de Caen, le CREC permet désormais à deux équipes de travailler à plein temps. Cécile Bellanger précise que la station offre un soutien logistique et humain à divers spécialistes, tels que des biologistes marins et des géographes.
Projets de recherche innovants
Le CREC est également en phase avec les enjeux contemporains, notamment à travers l’un de ses programmes de recherche sur les éoliennes en cours d’installation près de Courseulles-sur-Mer. Ce parc éolien vise à satisfaire plus de 90 % des besoins en électricité des habitants du Calvados. Plutôt que de considérer ce projet comme une menace, les chercheurs explorent la possibilité que les structures des éoliennes puissent agir comme des récifs artificiels, facilitant l’implantation de la flore et de la faune marines. En parallèle, ils examinent les conséquences des câbles électriques devant être enterrés sous le sable pour acheminer l’électricité produite. L’objectif est de déterminer si ces infrastructures pourraient influencer le comportement des animaux migrateurs, tels que les seiches, en raison des champs magnétiques générés.